Extra energietoeslag voor Haagse minima

De eenmalige energietoeslag van zo'n 200 euro voor huishoudens met lage inkomens is volgens de gemeente Den Haag niet genoeg. Voor Haagse minima wordt de toeslag daarom verhoogd tot 300 euro.

Overgebleven

De gemeente doet dat naar aanleiding van een advies van het Nibud, die berekende dat de minimadoelgroep meer dan 200 euro nodig zal hebben om de stijgende energierekening te compenseren. De verhoging van de toeslag wordt betaald met een deel van de overgebleven middelen uit de TONK-regeling (Tijdelijke Ondersteuning Noodzakelijke Kosten). Die regeling, die in oktober 2021 werd beëindigd, was onderdeel van het coronasteunpakket. Het rijk heeft gemeenten gevraagd een goede besteding voor de overgebleven middelen te vinden.

Steuntje

'Ik ben blij dat wij als college Haagse inwoners die al moeilijk rond kunnen komen, bovenop de bijdrage van het rijk, een extra steuntje in de rug kunnen geven', zegt wethouder Arjen Kapteijns (armoede, GroenLinks). In Den Haag heeft 9 procent van de huishoudens moeite om de energierekening te betalen. De wethouder verwacht dat de uitgave niet alleen persoonlijk financieel leed kan voorkomen, maar ook maatschappelijke kosten van bijvoorbeeld schuldhulpverlening kan besparen.

Te lang

De energietoeslag werd in december vorig jaar aangekondigd door het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. De aanleiding was de sterk stijgende gas- en olieprijs. Het rijk trekt 200 miljoen euro voor de tegemoetkoming uit, die via gemeenten wordt uitgekeerd. Bijna 10 miljoen daarvan gaat naar de gemeente Den Haag. Afgelopen vrijdag ging de ministerraad akkoord met de wetswijziging die de regeling mogelijk moet maken. Sommige gemeenten vinden dat het uitwerken van de regeling te lang duurt, en zijn al begonnen met uitbetalen.

Bestaansminimum

Wethouder Kapteijns plaatst wel een kritische noot bij de energietoeslag. 'Ik vind dat het uiteindelijk veel effectiever is om het bestaansminimum voor deze groep structureel te verhogen, zodat mensen zelf in staat zijn om schommelingen in bijvoorbeeld de energierekening op te vangen', zegt hij. 'Dat voorkomt het herhaaldelijk optuigen van nieuwe, uitvoeringsintensieve regelingen door gemeenten, die als het ware het gebrek aan het bestaansminimum "repareren"'.