Rechtszaak ex-burgemeester Groningen niet doorgegaan

De rechtbank in Zwolle zegt niet bevoegd te zijn om de zaak tegen ex-burgemeester Koen Schuiling van Groningen te behandelen Het Openbaar Ministerie verdenkt Schuiling van het schenden van de eerbaarheid, omdat hij in maart vorig jaar op de A7 tussen Hoogezand en Groningen al rijdend in zijn auto zou hebben gemasturbeerd.

Fout gemaakt

De politierechter legde uit dat ze de zaak niet kan behandelen, omdat het OM Oost-Nederland een fout heeft gemaakt. Het OM had de rechtbank in Groningen namelijk om een rechterlijke uitspraak moeten vragen om de zaak in Zwolle te behandelen. De keuze voor Zwolle was omwille van de zuiverheid, omdat Schuiling burgemeester was in de regio Noord-Nederland en hij regelmatig overleg voerde met de hoofdofficier daar.

Onjuiste beslissing

‘Het is een onjuiste beslissing van het Openbaar Ministerie geweest om dit niet goed van tevoren uit te zoeken’, reageerde de advocaat van Schuiling. Volgens hem moet het OM ‘nu opnieuw de beoordeling maken of ze deze zaak opnieuw aan de rechter willen voorleggen. Dat moeten we afwachten’. Dat kan volgens hem wel zes maanden duren. De ex-burgemeester vindt dit volgens zijn advocaat ‘hartstikke vervelend’.

Niet rechtsgeldig

Het OM Oost-Nederland zegt de rechtbank in Groningen formeel te zullen vragen om een verwijzing. ‘We hebben op basis van mailcontact met de rechtbank Noord-Nederland geoordeeld dat er al een verwijzingsbeslissing was en de zaak hier aangebracht in Overijssel. Deze politierechter meent dat de e-mail niet rechtsgeldig is. Ze heeft zichzelf daarom onbevoegd verklaard.’ Het OM spreekt van een ‘verschil van inzicht’.

Het OM zegt niet in te kunnen schatten hoelang Schuiling op een vonnis zal moet wachten. ‘We zullen het zo snel mogelijk doen, maar we zijn afhankelijk van de rechtbank in Groningen en uiteraard ook weer van de rechtbank in Overijssel om de zaak opnieuw in te plannen.’

Gesloten deuren

Schuiling ging vorig jaar in verzet tegen een door het OM opgelegde boete van 250 euro. Het Openbaar Ministerie verdenkt Schuiling van het schenden van de eerbaarheid, omdat hij in maart vorig jaar op de A7 tussen Hoogezand en Groningen al rijdend in zijn auto zou hebben gemasturbeerd. Daarom wordt de zaak nu aan een rechter voorgelegd. Schuiling ontkent zich schuldig te hebben gemaakt aan onzedelijk gedrag en spreekt van een misverstand. Hij zou buikpijn hebben gehad door een medische situatie, die hij alleen achter gesloten deuren wilde toelichten. Het verzoek om de hele zaak achter gesloten deuren te behandelen, wees de politierechter in Zwolle af.

Schuiling vertrok in oktober als burgemeester in Groningen. Hij liet een maand voor zijn afscheid weten dat hij ‘niet langer de benodigde energie’ had voor de baan. Op de dag van zijn rechtszaak werd bekend dat minister Judith Uitermark van Binnenlandse Zaken hem te verstaan had gegeven dat hij niet kon aanblijven.

Schuiling werd in 2019 geïnstalleerd. Mirjam van 't Veld (CDA) is nu waarnemend burgemeester in Groningen.