Eis Vahstal in te zien voor raadsleden

De Memorie van Eis in de schadestaatprocedure die de Amersfoortse projectontwikkelaar Hans Vahstal is gestart tegen de gemeente Amersfoort is bij de Amersfoortse griffie in te zien voor raadsleden en buitengewoon fractieleden. Op deze eis is door het college geheimhouding opgelegd. Ook het verslag van en een presentatie in een besloten ronde over de Vahstal-zaak zijn in te zien.

Openbaar

Begin juni deelde Hans van Wegen, fractievoorzitter van de Burger Partij Amersfoort (BPA), naar zijn mening openbare informatie over een regiezitting waarbij een aantal afspraken zijn gemaakt tussen projectontwikkelaar Vahstal en de gemeente Amersfoort. Wethouder Willem-Jan Stegeman (D66) merkt echter in zijn beantwoording op dat deze informatie niet openbaar is. ‘Zoals wij eerder aan de gemeenteraad kenbaar hebben gemaakt is het in het belang van beide procespartijen dat de bindend adviesprocedure in alle rust kan worden gevoerd op de plek die daarvoor is bestemd en dat is niet in de openbaarheid c.q. de media’, schrijft hij. ‘Daarom doen wij daarover gedurende de bindend adviesprocedure in beginsel geen inhoudelijke mededelingen in het openbaar.’

Periodiek bijpraten

Wel praat het college de gemeenteraad periodiek bij in een besloten ‘De Ronde’ over de voortgang van de bindend adviesprocedure. Dat gebeurde voor het laatst op 28 juni j.l. Een verslag van en een presentatie tijdens die besloten ‘ronde’ zijn sinds deze week in te zien voor alle raadsleden en buitengewoon fractieleden. Zodra vanuit het college is aangegeven welke delen van het verslag geheim dienen te blijven en welke openbaar kunnen worden, wordt aan alle woordvoerders van de besloten ronde gevraagd te komen tekenen voor opheffing van geheimhouding van de niet-gelakte delen. Zodra (een meerderheid van) de woordvoerders hebben getekend, wordt het deels gelakte verslag op het politiek portaal geplaatst.

Geheimhouding

Een week ervoor is ook de schadeclaim van Vahstal, de Memorie van Eis, ter inzage gelegd bij de griffie. Hierop heeft het college geheimhouding opgelegd, ‘omdat het belang va openbaarheid van de memorie van eis niet opweegt tegen de economische en financiële belangen van de gemeente en het belang van het goed functioneren van de gemeente. De gemeente dient die geheimhouding tijdens de eerstvolgende raadsvergadering te bekrachtigen. De Memorie van Eis zou volgens de informatie die door Van Wegen is gedeeld op 1 juli j.l. zijn ingediend door Vahstal. Het Memorie van Antwoord van de gemeente Amersfoort wordt op 30 september 2022 ingediend. Als er een Eis in Reconventie bij wordt ingediend, kan daar uiterlijk op 11 november op worden gereageerd. In november is een tweede regiezitting gepland. De (inhoudelijke) mondelinge behandeling staat voor december.

Grote kostenpost

De BPA liet in haar schriftelijke vragen van begin juni weten dat de Vahstal-vordering voor de toen nog lopende coalitieonderhandelingen van essentieel belang is, omdat er volgens de partij heel veel geld bij betrokken is. De partij wil weten of het college de onderhandelaars bij ‘deze grote kostenpost voor de gemeente Amersfoort’ betrekt. Stegeman laat weten dat de onderhandelaars hier niet separaat over zijn geïnformeerd. Hij wijst er nogmaals op dat ‘de gemeenteraad periodiek door ons geïnformeerd wordt over de voortgang van de bindend adviesprocedure’. Gevraagd naar zijn indruk van de stand van zaken in de Vahstal-zaak zegt Van Wegen dat het stadhuis ‘helaas nog steeds alles tegenhoudt’. ‘Maar gelukkig loopt deze Vahstal-zaak voor eind 2022 op zijn eind.’ Op de eis, die Van Wegen heeft kunnen inzien, kan hij geen commentaar geven, ‘want de eis ligt onder geheimhouding bij de griffie’. 

Rentebedrag

In januari 2021 meldde Binnenlands Bestuur dat de BPA de schade voor de gemeente Amersfoort schatte op een bedrag tussen de 40 en 50 miljoen euro. ‘De Burger Partij Amersfoort heeft met haar team van specialisten, de volledige Vahstal-claim eind 2020 gedetailleerd doorgerekend. Wij volgen deze zaak al 18 jaar op de voet, inclusief alle openbare rechtszaken bij de rechtbank te Utrecht, en de BPA blijft bij onze berekening, van tussen de 40 en 50 miljoen euro. Daarbij moeten we opmerken dat er nu óók al twee jaar een fors maandelijks rentebedrag bij de hoofdsom komt.’

Coalitieakkoord

Van de eerstvolgende raadsvergadering waarin de raad moet besluiten over de geheimhouding op de eis van Vahstal verwacht Van Wegen niets, ‘want D66 blijft dwarsliggen, in alle geledingen in het stadhuis’. Dat er in het nieuwe coalitieakkoord niets over de Vahstal-zaak staat, vindt hij verbazend, maar verbaast hem ook weer niet. ‘De leidende D66-fractie in het nieuwe coalitieakkoord doet, in opdracht van wethouder Stegeman, net alsof er niets aan de hand is.’