Vlissingen biedt excuses aan voor slavernij

De gemeenteraad van Vlissingen heeft besloten dat op 1 juli van dit jaar excuses aangeboden moeten worden voor de rol van de gemeente in het slavernijverleden. Een voorstel van onder meer de ChristenUnie en GroenLinks is met veertien stemmen voor en twaalf tegen aangenomen.

Onvoldoende begrip

Ook worden excuses aangeboden voor de ‘onvoldoende en eenzijdige aandacht voor het slavernijverleden in de afgelopen decennia en, daaruit volgend, voor het onvoldoende getoonde begrip voor de gevoelens en nazaten van de tot slaaf gemaakten’. Het college van burgemeester en wethouders wordt verzocht om de excuses namens het gemeentebestuur ‘in het openbaar’ uit te spreken.

Belangrijke rol

Met de handelssteden Middelburg, Veere en Vlissingen speelde Zeeland vroeger een belangrijke rol in de slavenhandel. Op 1 juli 1863 werd de slavernij bij wet afgeschaft. Feitelijk kwam hier pas tien jaar later een einde aan.

Excuses

Premier Mark Rutte bood medio december namens de regering al excuses aan voor het slavernijverleden. Vanuit het Nationaal Archief in Den Haag zei hij dat de excuses zijn ‘voor het handelen van de Nederlandse staat in het verleden. Postuum aan alle tot slaaf gemaakten die wereldwijd onder dat handelen hebben geleden. Aan hun dochters en zonen en al hun nazaten tot in het hier en nu.’