Onderzoek naar meldingen over afgetreden wethouder

‘Heftig’ en ‘pijnlijk’, noemt de Arnhemse burgemeester Ahmed Marcouch de ervaringen voor drie melders van incidenten rond de recent afgetreden wethouder Mark Lauriks (PvdA). Die maakte er in zijn ontslagbrief aan de raad al gewag van dat ‘mensen hebben laten weten dat ze mijn gedrag onaangenaam vonden’. Marcouch is een onderzoek gestart.

Heftig en emotioneel

Dat blijkt uit berichtgeving van Omroep Gelderland en De Gelderlander. De laatste meldt dat een van drie klachten volgens de burgemeester al ‘naar goeddunken van de melder’ is afgerond. Eén van de meldingen was al van een paar jaar geleden. Met de andere twee melders is Marcouch nog steeds in gesprek. ‘Dit is heel heftig en emotioneel voor hen. Dat begint vanuit mij met een stukje advies en goed naar hen luisteren. Dat moet zorgvuldig en vertrouwelijk gebeuren.’

Somberheid en angsten

Dit werd woensdag duidelijk tijdens een overleg met de fractievoorzitters. Afgelopen maandag gaf Lauriks, die al sinds het kerstreces afwezig was, in zijn ontslagbrief aan dat hij de afgelopen weken ziek thuis zit ‘met mentale en fysieke klachten, zoals vermoeidheid, somberheid en angsten’. ‘Inmiddels is vastgesteld dat het om een burn-out gaat. Het herstel gaat lang duren.’ Om zijn herstel een goede kans te kunnen geven, moet hij afstand nemen van het werk dat de burn-out mede veroorzaakte, schrijft Lauriks. Daarom heeft hij besloten om per direct terug te treden als wethouder.

Niet meer mijzelf

‘Alles gaf ik voor mijn stad en het wethouderschap. Ongezond lange werkweken. Altijd aan staan’, schrijft Lauriks verder. ‘Op momenten merkte ik het negatieve effect daarvan op mijn mentale balans en mijn algehele gevoel van welbevinden. Dat werd de afgelopen maanden steeds meer, waarbij ik merkte dat ik niet meer mijzelf was. Er zijn ook mensen die hebben laten weten dat ze mijn gedrag onaangenaam vonden. Daar ben ik van geschrokken en daar bied ik mijn excuses voor aan. Ook wil ik hiervan leren tijdens mijn herstel.’ In reacties op zijn vertrek zijn Arnhemse raadsleden louter positief over zijn persoon en de inzet van Lauriks, maar er zijn ook vragen over de aard van de meldingen.

Nog niet communiceren

Marcouch vindt dat hij niet naar buiten toe over de meldingen moet communiceren, zolang de gesprekken met de melders nog lopen. Na afronding van de gesprekken zal hij dat richting de gemeenteraad wel doen, laat hij weten op aandringen van GroenLinks-raadslid Mark Coenders, schrijft Omroep Gelderland. Op de vraag van SP-raadslid Gerrie Elfrink of dit niet moet worden gezien ‘in een bredere context waarin iedereen binnen de gemeentelijke organisatie zich veilig moet kunnen voelen’, zegt Marcouch dat als hij zaken signaleert die om een breed onderzoek vragen ‘hij dat niet zal nalaten’.