Voorzitter VNG-commissie Asiel stapt op

‘Ik trek een persoonlijke grens’, legt de Amsterdamse wethouder Rutger Groot Wassink (GroenLinks) zijn besluit uit om op te stappen als voorzitter van de asielcommissie en als bestuurslid van de VNG. Hij wil niet samenwerken met het nieuwe kabinet, want hij vindt coalitiepartij PVV een ‘extreemrechtse partij die een bedreiging vormt voor de democratische orde en rechtsstaat’.

Telefoon niet opnemen

De gemeente Amsterdam schoot het kabinet-Rutte IV regelmatig te hulp als verantwoordelijk staatssecretaris voor Asiel Eric van der Burg belde in zijn zoektocht naar opvangplekken om Ter Apel en de gemeente Westerwolde te ontlasten. Maar als zijn opvolger Marjolein Faber straks belt om hetzelfde te vragen, neemt Groot Wassink niet op, zegt hij in een interview met Het Parool. Hij laat zijn ambtenaren dan de telefoon opnemen, want het gemeentebestuur wil asielzoekers wel blijven helpen. Groot Wassink denkt echter dat Faber helemaal niet zal bellen. ‘Ze wil het opvangprobleem niet oplossen.’

Moment des onderscheids

Omdat gemeenten te weinig opvangplekken aanbieden, is de verwachting van de huidige Justitie-minister Yesilgöz dat asielzoekers in Ter Apel opnieuw buiten moeten slapen. Volgens Groot Wassink is dat een beeld dat het nieuwe kabinet ‘misschien zelfs wel goed uitkomt’. Maar die beeldvorming maakt dus ook ‘dat ik vanuit mijn rol als voorzitter van de VNG-asielcommissie daar niet aan wil bijdragen’. Natuurlijk had hij als voorzitter juist ook kunnen gaan staan voor opvang van asielzoekers en op die manier kunnen bijdragen aan het oplossen van het opvangprobleem. Groot Wassink heeft daar ‘natuurlijk enorm mee geworsteld’, zegt hij. ‘Maar ik vind dit een moment des onderscheids.’

Stelling nemen

Omdat het door het nieuwe kabinet gewenste asielbeleid indruist tegen allerlei wetten en verdragen, denkt Groot Wassink dat er maar heel weinig van terechtkomt. ‘En dan krijgen de vluchtelingen de schuld, maar ook de rechters, ambtenaren en uiteindelijk ook de pers.’ De voormalig PVV-kandidaat voor de ministerspost Asiel en Migratie en huidig PVV-Kamerlid Gidi Markuszower sprak over ‘tribunalen’, waar politici die verantwoordelijk zijn voor het Nederlandse immigratiebeleid voor moesten worden gebracht. ‘Ik schaar mezelf ook onder die politici. Ik vind dat ik daartegen stelling moet nemen’, aldus Groot Wassink.

Amsterdams belang

Het gaat hem niet om de persoon van Faber, want hij zou samenwerking ook hebben geweigerd als een andere coalitiepartij de minister had geleverd. ‘Ik wil niet normaal maken wat ik niet normaal vind.’ Bij werkbezoeken van ministers zal hij dan ook niet zijn opwachting maken. En dat hoeft zijn wethouderschap niet in de weg te zitten, vindt hij. ‘Ik ben hier om het Amsterdams belang te dienen. Ik werk voor de Amsterdammers.’ Al erkent hij dat hij zich ‘heus wel eens’ tot het kabinet zal moeten verhouden. Zijn besluit is geen oproep aan andere gemeentebestuurders om ook de samenwerking met de PVV te weigeren. ‘Maar als door mijn persoonlijke afweging iemand anders daarover gaat nadenken, is dat natuurlijk prima.’

Begrip en respect

Volgens Groot Wassink hebben burgemeester Femke Halsema en zijn collega-wethouders ‘begrip’ voor zijn persoonlijke besluit om het voorzitterschap van de VNG-asielcommissie neer te leggen. Tegenover het ANP laat de VNG weten de beslissing van Groot Wassink te 'respecteren'. 'Wij bedanken hem voor zijn grote inzet', aldus een woordvoerder. De Amsterdamse wethouder blijft wel betrokken bij de VNG. Daar is de vereniging 'blij' mee. Een opvolger voor Groot Wassink is nog niet bekend. De VNG start daarvoor een procedure, die 'enige tijd' zal duren, aldus de woordvoerder.