Rotterdam verliest veel wijkraadsleden

De wijkraden in Rotterdam, de bestuurslaag die in 2022 de deelgemeenten moest opvolgen, kampen met leegloop. Een op de drie wijkraadsleden is al gestopt. De 300 leden moesten fungeren als antennes van de stad, maar merken hun beperkte invloed.

Stoppende wijkraadsleden

In 2022 richtte Rotterdam 37 wijkraden en twee dorpsraden op om de kloof tussen het stadhuis en de inwoners te verkleinen, maar inmiddels zijn veel wijkraadsleden dus alweer gestopt, blijkt uit berichtgeving van dagblad Trouw. Wijkraden zijn de opvolgers van de deelgemeenten en gebiedscommissies, een bestuurslaag die alleen Amsterdam en Rotterdam kenden, maar die in 2014 op last van het kabinet werd afgeschaft om het overheidsapparaat kleiner en soberder te maken.

Orgaan zonder zeggenschap

Maar het verloop is dus hoog. De krant meldt dat in de Rotterdamse wijk Mathenesse van de oorspronkelijke wijkraad nog maar één lid over was, waarna de gemeente een loting heeft gedaan en bewoners actief zelf heeft benaderd. Het functioneren van de wijkraden kan inderdaad beter, citeert Trouw de verantwoordelijk wethouder. En John Bijl, directeur van het Periklesinstituut dat lokale politici begeleidt, ziet dat wijkraden ‘vol goede bedoelingen vastlopen in hun beperkingen’. ‘Ze praten over problemen waarvan de kaders al door de gemeente zijn vastgesteld. Eigenlijk is de wijkraad een orgaan zonder zeggenschap.’

'Nee' verantwoorden

Een wijkraad heeft het recht om advies uit te brengen aan de wethouder, maar die kan dat ook naast zich neer kan leggen. De wijkraden hopen op meer invloed en een eigen wijkbudget, meldt de krant, maar de gemeente Rotterdam wil niet veel veranderen aan het huidige systeem. Wel is er een mogelijkheid dat een wethouder een advies van de wijkraad straks niet zomaar naast zich kan neerleggen, maar een ‘nee’ moet verantwoorden aan de gemeenteraad.