'Voor alle gemeenten is slavernij belangrijk vraagstuk’

Leontine Vreeke: ‘Het feit dat het in 2023 150 jaar geleden was dat de slavernij in Nederland werd afgeschaft, heeft heel veel aandacht opgeleverd. Ook door de excuses van de koning. Er is daarmee een komma gezet, maar hoe gaat het verhaal verder? Lokale gemeenschappen hebben ervoor gezorgd dat het slavernijverleden op de agenda staat van veel gemeentebesturen. Het is nu vooral aan gemeenten om daar op lokaal niveau invulling aan te geven.’

‘Je denkt natuurlijk eerst aan gemeenten die zelf in de koloniale handel actief waren of die over cultureel erfgoed beschikken dat daar een gevolg van is. Maar voor álle gemeenten is de doorwerking van het slavernijverleden een realiteit voor hun inwoners, en daarmee een actueel en belangrijk onderwerp. Een jonge gemeente als Almere heeft uiteraard zelf in bestuurlijk opzicht geen enkel koloniaal verleden, maar heeft wel een grote gemeenschap onder de bevolking die daar onder gebukt gaat. Dan is het je rol als gemeente om de dialoog tussen bevolkingsgroepen te faciliteren.’

Niet voor iedereen is inzichtelijk hoe dit gedeeld verleden vandaag de dag nog effect kan hebben. Dit verleden leeft echter voort, en vraagt om aandacht in verschillende vormen. Uiteindelijk draait het dan op lokaal niveau om de wil om met dit onderwerp aan de slag te gaan. En hoe je die inwoners die zich niet van nature met dit thema bezighouden tóch op een goede manier bij dit onderwerp betrekt.’

‘Dat loopt sterk uiteen. Er zit een wethouder bij, een gemeentelijk beleidsmedewerker diversiteit en inclusie, een programmamanager slavernijverleden. Vergeet niet: het is een formeel netwerk. Je krijgt na elk van de bijeenkomsten huiswerk mee. Om zo te komen tot een persoonlijk ambitieplan voor jouw gemeente, en tot papers aan de hand waarvan je de lokale discussie over het slavernijverleden kunt voeren.’

Aanmelden voor het Leernetwerk Doorwerking Slavernijverleden kan nog tot 19 augustus. Maximaal twee deelnemers per gemeente.