Ombudsman: 'Help ouderen met aanvragen van inkomensregelingen'

Sommige ouderen leven onder het sociaal minimum omdat ze geen gebruik maken van de inkomensondersteunende regelingen waar ze recht op hebben. Het is aan gemeenten en uitkeringsinstanties om die financieel kwetsbare ouderen actiever te benaderen, stelt de Nationale ombudsman.

Te veel gevraagd

'Veel instanties gaan ervan uit dat een oudere die recht heeft op een inkomensvoorziening, dat zelf regelt', zegt ombudsman Reinier van Zutphen. 'Maar dat is voor veel ouderen veel te veel gevraagd.' Regelingen zijn bijvoorbeeld niet bekend bij de doelgroep, of te ingewikkeld om aan te vragen. 'Terwijl juist deze voorzieningen ervoor moeten zorgen dat zij niet onder het bestaansminimum terecht komen.'

Loket

Ouderen hebben daarom behoefte aan een meer proactieve benadering van gemeenten en uitkeringsinstanties, ziet de ombudsman. Wacht niet tot ouderen zelf contact opnemen, raadt Van Zutphen aan, maar neem zelf initiatief.  'Het helpt als er in het gemeentehuis, wijk-of buurtcentrum of bibliotheek een loket is waar ouderen terecht kunnen.'

In de buurt

Ook intermediairs, die ouderen helpen met hun financiële administratie, kunnen een belangrijke rol spelen. De overheid doet er goed aan om in deze intermediairs te investeren. Zij zijn vaak bij ouderen in de buurt, spreken hun taal, hebben kennis van hun cultuur en nemen de tijd.

Automatisch

Daarnaast kunnen gemeenten en uitkeringsinstanties meer gebruik maken van beschikbare data om in kaart te brengen welke ouderen nog geen gebruik maken van regelingen die ze mogelijk nodig hebben. Inkomensvoorzieningen waar geen verplichtingen aan verbonden zijn, kunnen bovendien automatisch worden toegekend.