Amsterdam worstelt met aanvragen energietoeslag
Amsterdam loopt achter met de behandeling van aanvragen voor de energietoeslag, maar is kampioen als het gaat om automatisch toekennen.
Het lukt Amsterdam in veel gevallen niet om de eenmalige energietoeslag, bedoeld voor huishoudens met lage inkomens, op tijd uit te keren. Andere grote steden geven aan geen of nauwelijks achterstanden te hebben. Wel valt op dat relatief veel Amsterdammers de toeslag automatisch hebben gekregen, omdat ze al bekend stonden als minimahuishouden.
Puinhoop
Duizenden Amsterdamse huishoudens wachten nog op de behandeling van hun aanvraag voor de energietoeslag, die minimahuishoudens moet helpen om de hoge energierekening dit jaar te betalen. Dat gaf wethouder Marjolein Moorman (Armoede, PvdA) onlangs toe in antwoorden op vragen van de D66-fractie. De Bijstandsbond signaleerde half augustus al dat de verstrekking van de energietoeslag in Amsterdam 'een puinhoop' is. 'Sommige mensen hebben al in maart alle bescheiden ingeleverd en nog niets gehoord', aldus de bond.
Vervelend
Er blijken inderdaad achterstanden te zijn. Van de 14.000 aanvragen wachten er 8.900 nog op behandeling. Het afhandelen duurt bovendien langer dan de wettelijke termijn van acht weken, meldde wethouder Moorman. In juli heeft de gemeente al een brief gestuurd aan alle aanvragers met uitleg over de langere afhandeltermijn. 'Het college vindt het heel vervelend dat mensen langer moeten wachten op het geld dat ze misschien hard nodig hebben', schrijft Moorman.
Capaciteit
Het afhandelen van de duizenden aanvragen die in korte tijd binnenkwamen vraagt veel capaciteit, legt de wethouder uit. Daarom worden er nieuwe medewerkers ingehuurd en springen collega's van andere afdelingen bij. De verwachting is dat de achterstanden in oktober zijn weggewerkt.
Nauwelijks
De andere drie G4-steden hebben niet of nauwelijks last van achterstanden, blijkt uit een rondvraag van Binnenlands Bestuur. In Den Haag zijn er 'wel eens overschrijdingen', maar geen structurele achterstanden. Rotterdam kent een kleine achterstand van 70 aanvragen, en Utrecht zegt alle aanvragen op tijd te behandelen. In die steden zijn dan ook de meeste aanvragen al behandeld. In Utrecht wachten nog 1500 van de 9.800 aanvragers op antwoord. In Den Haag gaat het om 2100 van de ruim 21.500 aanvragen. Rotterdam moet nog 4000 van maar liefst 42.200 aanvragen afhandelen.
1,4 miljard
De energietoeslag is een eenmalige uitkering van 1300 euro voor huishoudens met een laag inkomen, bedoeld om het effect van de gestegen energierekening te dempen. In december 2021 werd al een toeslag van 200 euro beloofd, in maart van dit jaar werd het bedrag verhoogd naar 800 euro, en in juli besloot het kabinet om de toeslag op te hogen tot 1300 euro. De extra middelen die daarvoor nodig zijn, worden met de septembercirculaire aan het gemeentefonds toegevoegd. In totaal trekt het rijk ruim 1,4 miljard euro uit voor de energietoeslag.
De meeste gemeenten hanteren, op advies van het ministerie van SZW, een inkomensgrens van 120 procent van het sociaal minimum. Voor een alleenstaande is dat een maandsalaris van 1310 euro, voor een samenwonend stel 1872 euro.
Filantroop
Rotterdam kreeg dus een stuk meer aanvragen te verwerken dan Amsterdam: 42.200 tegenover 14.000. Dat is enerzijds te verklaren doordat de doelgroep in Rotterdam ruimer is dan in Amsterdam. In Rotterdam ligt de inkomensgrens voor de toeslag namelijk op 140 procent van het sociaal minimum, terwijl de meeste gemeenten (zo ook Amsterdam) 120 procent hanteren. Dat heeft te maken met een gift die de gemeente Rotterdam heeft ontvangen van filantropische instelling De Verre Bergen. Die private geldschieter bood 15 miljoen euro aan om de inkomensgrens te verhogen naar 140 procent van het sociaal minimum, zodat meer Rotterdammers recht zouden krijgen op de toeslag.
Geen aanvraag
Anderzijds heeft Amsterdam minder aanvragen omdat er relatief veel energietoeslagen automatisch zijn verstrekt. Maar liefst 75.000 huishoudens hebben de toeslag direct uitgekeerd gekregen, omdat ze bij de gemeente al bekend waren als minimahuishouden. Zij hoefden dus geen aanvraag te doen. Ter vergelijking: in Rotterdam kregen 39.000 huishoudens de toeslag automatisch uitgekeerd.
Adresgegevens
Hoe komt het dat Amsterdam zoveel mensen automatisch wist te bereiken? Niet alleen Amsterdamse bijstandsgerechtigden, maar ook mensen die gebruikmaken van armoederegelingen zoals de Stadspas of de scholierenvergoeding, kregen de energietoeslag automatisch toegekend. Rotterdam kent weliswaar ook een speciale pas voor minima en regelingen zoals AOW- en jeugdtegoed, maar heeft niet alle adresgegevens van die doelgroep, en kon daarom niet overgaan tot het automatisch uitkeren van de energietoeslag.
Ambtshalve
Door de inzet op ambtshalve uitkeren heeft Amsterdam inmiddels in totaal bijna 80.000 huishoudens van de energietoeslag voorzien – waarvan slechts 5000 via een individuele aanvraag. In Rotterdam hebben tot nu toe zo'n 66.000 huishoudens de toeslag gekregen, waarvan 27.000 middels een handmatige aanvraag.
Reacties: 1
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.