Pilot om jongeren met schulden eerder op te sporen

De gemeente Amsterdam gaat samenwerken met DUO om schuldproblemen bij jongeren eerder op te sporen. Bij een achterstand op het afbetalen van de studieschuld krijgt de gemeente een seintje, zodat schuldhulpverleners eventuele problemen zo snel mogelijk kunnen aanpakken.

In beeld

'Jongeren met schulden zijn vaak niet in beeld bij de gemeentelijke schuldhulp', zegt Amsterdams armoedewethouder Marjolein Moorman (PvdA) 'Vaak schamen ze zich of weten ze niet dat er hulp beschikbaar is, zodat ze niet of te laat aan de bel trekken.'

Drempel

'Jongeren worden actief en persoonlijk benaderd, wat naar verwachting de drempel verlaagt om hulp te accepteren', voegt minister Carola Schouten (Armoede, ChristenUnie) toe. 'En hoe eerder we hulp bieden, hoe kleiner de kans dat schulden verder oplopen.'

Experimenteren

De gemeente Amsterdam en de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) gaan een jaar lang experimenteren met de nieuwe aanpak. DUO stuurt de gemeente een signaal wanneer een jongere een betalingsachterstand heeft van minimaal 270 euro én niet reageert op een aanbod voor een betalingsregeling. Vervolgens neemt een medewerker van de gemeente contact op met de jongere om te onderzoeken wat er aan de hand en welke hulp er geboden kan worden.

Studieschuld

Volgens de gemeente geeft één op de vijf Amsterdamse jongeren aan problematische schulden te hebben. In 80 procent van de gevallen hoort daar ook een studieschuld bij.

Vroegsignalering

Sinds 2021 zijn alle gemeenten verplicht om samen te werken met zogenaamde 'vastelastenpartners' in het kader van vroegsignalering van schulden. Dat wil zeggen dat energieleveranciers, verhuurders, zorgverzekeraars en drinkwaterbedrijven signalen van betalingsachterstanden doorgeven aan gemeenten. Daarnaast lopen er pilots met ander soorten signalen. Zo wordt in Amsterdam geëxperimenteerd met signalen vanuit hypotheekverstrekkers en de gemeentelijke belastingen.