Provincieambtenaren smoren protest wethouders

Achterhoekse wethouders werd door provincieambtenaren ontraden tijdens de nieuwjaarsreceptie in het Gelderse provinciehuis een protestactie te houden. 'We hebben het niet verboden.'

Borden met boze tweets

Acht wethouders uit de Achterhoek wilden tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst in het provinciehuis met protestborden hun ongenoegen uiten over de voortdurende problemen op het spoor op het traject Arnhem-Winterswijk. ‘Het idee was om borden met tweets van ontevreden reizigers te plaatsen, vertelt wethouder Peter Drenth (CDA) van Doetinchem. ‘Het was bedoeld als ludieke actie, zodat de bezoekers de borden konden zien, maar de provincie vond het niet zo prettig dat dit tijdens de nieuwjaarsreceptie gebeurde.’

We leven in een democratie

In de regionale krant De Gelderlander spreekt wethouder Gerard van Balveren van de gemeente Oude IJsselstreek zelfs van een verbod. ‘We leven toch in een democratie. Als de SP buiten had gestaan, had het wel gemogen.’ Maar volgens een provinciewoordvoerder is het protest niet verboden. ‘Wij vonden het niet de beste gelegenheid. De volgende dag kon tijdens een commissievergadering worden ingesproken. Dat is ook gebeurd.’

 
Nieuwjaarsreceptie niet meest logische plek 

Een andere woordvoerder vertelt dat een koerier uit de Achterhoek bij de receptie van het provinciehuis verscheen met de protestborden. ‘Van hem hoorden we dat de borden afkomstig waren van de gezamenlijke Achterhoekse bestuurders die wilden protesteren tegen de problemen op het spoor. Voor ons een bekend knelpunt. De nieuwjaarsreceptie vonden we hiervoor niet de meest logische plek. Er is vaak onderling contact en ze kunnen inspreken tijdens de Statenvergadering. Als ambtenaren besloten we dat dit een minder passende gelegenheid was. Daarop vertrok de koerier weer. Het kan zijn dat het anders is overgekomen op de bestuurders. Hun boodschap is hier in ieder geval luid en duidelijk gehoord.’

Boodschap belangrijker dan protest

Ook Drenth is blij dat het onderwerp nu hoog op de agenda staat. ‘De provincie is de OV-autoriteit. We hebben al bereikt dat het daar op de agenda staat. We hebben afgewogen wat waar het nu eigenlijk om ging: het statement met de borden of dat de provincie het voortouw blijft nemen. Het gaat om het laatste.’ Drenth heeft zelf bij de Statenvergadering ingesproken. ‘Namens de gemeenten, het waterschap, het onderwijsveld en de ondernemers heb ik de provincie gevraagd regie te nemen op het spoor.’  

Provincie moet regie op spoor nemen
Drenth wijst erop dat nu ook de Stadsregio Arnhem-Nijmegen verantwoordelijk is en er twee vervoerders op een spoor zijn. ‘Laat de provincie nu voorsorteren op kabinetsbeleid van een aanbieder van openbaar vervoer en de regie nemen. Ze spreken er volgende maand over en de gedeputeerde stond er niet afwijzend tegenover. We willen voor de zomer helderheid over welke maatregelen nodig zijn en dan het gesprek met de minister aangaan. Daar moet de nadruk op liggen, niet op de borden.’

PVV stelt vragen over "protestverbod"

De PVV-fractie in de Gelderse Staten denkt daar anders over. De partij wijst op het recht van demonstratie en heeft vragen gesteld aan het college over op wiens gezag het protest van de bestuurders is verboden en of daar eerst overleg over is geweest met burgemeester Krikke van Arnhem.