Weert compenseert ondernemers Koninginnedag

Professioneel
‘Als je niet vertelt wat de verwachte opkomst is, ben je niet professioneel, maar als je het wel vertelt en je zit ernaast is het ook niet goed’, reageert Dijkstra op de vraag hoe de gemeente zo naast het aantal bezoekers kon zitten. Zelf heeft hij genoten van de dag, net als de koningin en haar familie. ‘Het was een ontspannen en relaxte dag. Het was niet alleen koekhappen, maar ook sport, kunst en cultuur. Mensen weten nu wat Weert voor stad is.’

Schatting
Toch verwachtte de gemeente tussen de 60- en 80.000 bezoekers in de stad, terwijl er volgens sommigen maar 30.000 waren. ‘Sommige pleinen waren helemaal dicht, er kon niemand meer bij. Wij houden het op 45.000.’ Maar waarom dan die hoge schatting? Dijkstra vertelt dat bij de schatting rekening gehouden is met de aantallen in Middelburg en Almere, Apeldoorn en Den Bosch. ‘Middelburg is iets kleiner en excentrischer dan Weert en had zo’n 40.000 bezoekers. De grote steden verwachtten zo’n 60- tot 100.000 bezoekers. Wij gingen dus uit van in ieder geval 60.000.’

Veiligheid
Middelburg hield het zelf op 30.000 bezoekers, maar verwachtte 45.000. De gemeente wist dat ze dat aantal niet ging halen, maar nam vanwege de veiligheid geen enkel risico. Dijkstra had contacten met Middelburg en ook hij nam veiligheidsoverwegingen als uitgangspunt voor de schatting. ‘Er is een stevige bewaking en je moet allerlei maatregelen treffen. Ik heb liever een betere organisatie met ruim bemeten, maar lege overloopterreinen, zodat je alles bij de hand hebt, dan krappe overloopterreinen en een overvolle binnenstad.’

Compensatie
Twee horecaondernemers op de overloopterreinen besloten optredens te organiseren, maar kregen nauwelijks bezoekers. Ze hadden gisteren een gesprek met de gemeentelijke projectgroep over compensatie. ‘De een had er 200, de ander nul’, aldus Dijkstra. ‘Je hebt natuurlijk primair het ondernemersrisico, maar nu zijn we wel coulant, want we hebben zelf verspreid dat er veel volk zou komen en zij hebben het risico genomen op basis van die verwachting’. Een van de horecaondernemers vraagt een compensatie van rond de 10.000 euro. De gemeente is bereid om een bedrag te betalen, maar weet nog niet hoeveel.

Vlaai
De totale kosten voor de gemeente zijn nog niet bekend, maar Dijkstra verwacht toch dat de ondernemers in de binnenstad er niet slechter van geworden zijn. ‘We hebben ook de bakkers met de grootste vlaai in het Guinness Book of Records. Dat is een enorme winst. En we hebben positieve reacties gehad op de voorbereiding.’ Al met al is het organiseren van Koninginnedag goed om je stad op de kaart te zetten, vindt Dijkstra. ‘Het is een behoorlijke investering, vraagt veel en er wordt ook verschillend over gedacht, maar je krijgt er veel voor terug. Ik zou dus tegen andere gemeenten zeggen: doe ‘t.’