Somber is de enige zekerheid

Die fondsen groeien namelijk even hard als de uitgaven van de ministeries, en omdat die uitgaven in 2012 en 2013 nog toenemen, verwacht de minister dat de fondsen in 2012 met vijfhonderd miljoen euro toenemen en in 2013 met vierhonderd miljoen euro; samen negenhonderd miljoen euro in twee jaar. Die cijfers staan in de toelichting op de Miljoenennota, die de minister op internet heeft geplaatst.

Maar heel verstandig neemt hij die negenhonderd miljoen euro niet over in de circulaires van het gemeente- en provinciefonds. In plaats daarvan meldt hij de gemeenten en provincies dat de onzekerheden groot zijn. Want de toekomst is moeilijk te voorspellen, het moment en de mate van economisch herstel zijn nog onduidelijk, en er zijn over anderhalf jaar, in mei 2011, Kamerverkiezingen, waarna een nieuw kabinet aantreedt.

Het is niet eens zeker of gemeente- en provinciefonds die jaren nog wel meegroeien met de uitgaven van de ministeries, en of dat op dezelfde manier als nu gaat. Daarover mag het volgende kabinet beslissen. Zeker is wel dat er forse bezuinigingen komen, en dat de vooruitzichten voor de fondsen dus somber zijn.

Daarom meldt de minister die negenhonderd miljoen euro niet in de circulaires, maar schrijft hij dat hij ervan uitgaat dat de fondsen in 2012 en 2013 níet groeien. De gemeenten en de provincies moeten aan de slag met het zoeken naar bezuinigingen, want de kosten stijgen de komende jaren wel hard.

De grote vraag is alleen: wat schrijft de minister in de meicirculaire van 2010? Het kabinet heeft zich voorgenomen om bij zijn Voorjaarsnota in mei 2010 nog niet of nauwelijks besluiten te nemen over de bezuinigingen, er moet immers heel breed onderzocht en goed afgewogen worden.

De twintig aangekondigde onderzoeken lopen vast wat vertraging op. Die besluiten komen op zijn vroegst in september 2010. Ook in mei 2010 geldt dus dat de toekomst moeilijk te voorspellen is, dat de onzekerheden nog groot zijn, dat de begrotingen van de ministeries voor 2012 en 2013 wellicht groeien, maar dat het niet zeker is of de fondsen meegroeien.

Zou het kabinet in september 2010 echt besluiten nemen over bezuinigingen? Ook in september 2010 zal gelden dat de toekomst moeilijk te voorspellen is, dat de onzekerheden groot zijn, dat de begrotingen van de ministeries voor 2012 en 2013 wellicht groeien, maar dat niet zeker is of de fondsen meegroeien.

De vooruitzichten voor het gemeente- en provinciefonds zijn somber, en de vooruitzichten over de informatiewaarde van de komende circulaires ook.