Ex-wethouder

Minister Asscher van sociale zaken is wethouder van financiën geweest, in Amsterdam, van 2006 tot 2012, en weet dus wel iets van de gemeentefinanciën. Toch meldde hij begin deze maand, op 2 april, dat de gemeenten voor de bijstandsuitkeringen dit jaar maar liefst 8 procent minder krijgen dan hij in september aankondigde. 

Dat betekent 500 miljoen euro korting en een groot financieel probleem voor veel gemeenten. Hij geeft drie redenen voor die korting. De eerste reden is dat de gemeenten vorig jaar 3 procent hebben overgehouden van hun budget voor de bijstandsuitkeringen. Dat overschot van vorig jaar mogen de gemeenten houden, zo zegt hij, maar dit jaar verlaagt hij het gemeentebudget met 3 procent.

De tweede reden, zo vervolgt hij, is dat de rekenformule waarmee hij het gemeentebudget berekent niet correct is. Want als de gemeenten volgens die formule in 2013 geld overhouden, dan geeft de formule blijkbaar te veel geld aan de gemeenten. In 2014 kort hij het budget daarom met de helft van het overschot van vorig jaar, dus met anderhalf procent. Wanneer de minister dus beweert dat de gemeenten het overschot in 2013 mogen houden, dan is dat maar voor de helft waar.

De derde reden dat de minister het bijstandsbudget voor dit jaar verlaagt, is dat de werkloosheid minder stijgt dan hij in september dacht. Ook daarvoor heeft hij een formuletje, dat leidt tot 4 procent minder budgetstijging.

Het komt de minister wel heel erg goed uit dat de budgetten in september zo hoog zijn geraamd. Daarvoor kreeg hij op Prinsjesdag extra geld in zijn begroting. Door de korting op de gemeenten houdt hij nu een half miljard euro over. Omdat veel gemeenten in september dachten veel geld over te houden van hun bijstandsbudget, zijn ze dit jaar meer geld uit gaan geven aan armoedebeleid en bijzondere bijstand. Die overschotten blijken er nu niet te komen, maar de budgetten voor armoede-beleid en bijzondere bijstand kunnen de gemeenten niet meer korten. En omdat veel gemeenten in september dachten geld over te houden van hun bijstandsbudget, kwamen ze niet in aanmerking voor de zogeheten meerjarige aanvullende uitkering op het bijstandsbudget, dat is extra steun voor gemeenten die meerdere jaren achter elkaar tekort komen op het bijstandsbudget. Die aanvulling konden de gemeenten aanvragen tot 1 april. Op 2 april, toen de minister de 8 procent korting meldde, was de aanvraagperiode heel toevallig net één dag voorbij.

Minister Asscher van sociale zaken is wethouder van financiën geweest, in Amsterdam, van 2006 tot 2012, en weet daardoor zo veel van de gemeentefinanciën dat hij de gemeenten weinig geld kan geven voor de bijstand en die gemeenten tegelijkertijd toch veel geld laat uitgeven aan armoedebeleid.