Een derde Europese werknemers ongelijk behandeld om leeftijd

Een derde van de werknemers voelt zich het afgelopen jaar ongelijk behandeld op basis van leeftijd. Van de vijftigplussers geeft bijna de helft aan zich regelmatig gediscrimineerd te voelen vanwege hun leeftijd. Dat blijkt uit een Europees onderzoek van werving- en selectiebureau Michael Page.

Verrassend

Leeftijdsdiscriminatie komt het vaakst voor, gevolgd door genderdiscriminatie, toont het onderzoek onder 4.755 deelnemers naar duurzaamheid op gebied van diversiteit & inclusie en milieu aan. Voor ongelijke behandeling op basis van gender is al langer veel aandacht, maar dat leeftijdsdiscriminatie minstens net zo vaak voorkomt is verrassend, aldus de onderzoekers. Van de Nederlandse respondenten zegt ruim 20 procent weleens met leeftijdsdiscriminatie te maken te hebben.

Onderschatting

‘Er is heel veel aandacht voor gendergelijkheid en dat heeft al positieve ontwikkelingen teweeg gebracht, aldus Joost Fortuin, senior managing director bij PageGroup. 'Meer dan de helft van de vrouwen in het onderzoek zegt voorstander te zijn van positieve discriminatie om een evenwichtigere verdeling tussen mannen en vrouwen in hun bedrijf te bevorderen. Maar leeftijdsdiscriminatie is een thema waar meer aandacht voor moet komen. Ik denk dat mensen onderschatten hoe vaak dit gebeurt.'

Zichzelf zijn

Zeven op de tien respondenten geeft aan dat het voor hen belangrijk is om deel uit te maken van een bedrijf dat diversiteit en inclusie toepast. Daarmee is dit één van de belangrijkste kernwaarden voor werknemers en werkzoekenden. Uit het onderzoek blijkt ook dat meer dan de helft van de Nederlanders compleet zichzelf kan zijn op werk. Nederland scoort op dit gebied hoger dan andere Europese landen.

Direct

Het laagst scoort Italië: minder dan een kwart van de mensen zegt dat ze compleet zichzelf te kunnen zijn. Dit verschil valt volgens Fortuin onder andere te verklaren ‘omdat we als Nederlanders vrij direct zijn’. ‘Daardoor weten we van elkaar waar we aan toe zijn en dat maakt dat we meer onszelf kunnen zijn op de werkvloer. In Zuid-Europese landen zien we vaker dat bijvoorbeeld een sterke hiërarchie reden is om je anders te gedragen dan hoe je eigenlijk zelf bent.’

Kernwaarden

Om jezelf te kunnen zijn op het werk, is het volgens Fortuin belangrijk dat werkgever en werknemer dezelfde waarden hebben. Voor mensen die op zoek gaan naar een nieuwe baan, adviseert hij om persoonlijke kernwaarden te definiëren. ‘Ga op zoek naar wat jou motiveert en bedenk wat jij in je privé en werkleven belangrijk en minder belangrijk vindt.’ Hij adviseert voor jezelf ook onderscheid te maken in ‘onderhandelbaar’ en ‘niet onderhandelbaar’. ‘Als jouw belangrijkste kernwaarde "flexibiliteit" is, dan is dat "niet onderhandelbaar" en kun je beter een werkgever met diezelfde kernwaarden zoeken.’