Hoogeveens raadslid van VVD naar PvdA

De samenwerking van de VVD in het beoogde nieuwe kabinet met de PVV zorgt ook lokaal voor beroering. In Hoogeveen stapt VVD-raadslid Erica Blenkers over naar uitgerekend de PvdA.

Principieel besluit

Ze heeft er veel over nagedacht, maar de landelijke VVD is niet meer de partij waarvoor zij zich ooit aanmeldde, zegt het Hoogeveense raadslid Erica Blenkers. Zij is overgestapt naar de PvdA, landelijk de partij met wie VVD-leiders Dilan Yesilgöz per se geen kabinet wil vormen. ‘Het ligt echt aan de landelijke lijn’, zegt Blenkers over haar besluit, dat ze ‘principieel’ noemt. ‘Mark Rutte heeft altijd gezegd dat we nooit in bed zouden stappen met de PVV. Dat doen we met Dilan Yesilgöz overduidelijk wel. Daar vind ik heel veel van. De manier waarop het gaat, de berichtgeving vanuit de VVD, de manier waarop die land reageert. Het stuit me allemaal zó tegen de borst. Ik kan en wil daar niet meer achter staan.’

Wezenlijk veranderd

In een schriftelijke verklaring liet Blenkers burgemeester Martijn Breukelman van Hoogeveen en haar ambtgenoten weten dat ze de koers van haar voormalige partij ‘wezenlijk veranderd’ vindt. Met de lokale fractie heeft dat volgens haar niks te maken. ‘Allemaal prima mensen met hart voor de zaak. De nieuwe koers die de VVD nu landelijk vaart, is niet de mijne. Die past niet langer bij mijn normen en waarden en standpunten. Ik heb geprobeerd daar verandering in aan te brengen, maar moet helaas vaststellen dat dat niet is gelukt. Ik ben in mijn denken en handelen niet veranderd, de partij is dit wel.’

Niet over één nacht ijs

Ze zegt niet over één nacht ijs te zijn gegaan. Het beginnen van een eigen partij heeft ze niet serieus overwogen. Een grote kloof hoeft ze met haar overstap niet te overbruggen, zegt Blenkers tegen Binnenlands Bestuur: ’Ik ben altijd linksliberaal geweest en heb echt wel goed gekeken wat er overeenkomt met de dingen die wij wilden met de VVD. Ik heb me er echt in verdiept welke partij het best aansluit bij mijn kijk op de samenleving en mijn manier van werken. Zo kwam ik uit bij de PvdA. Ik kan mij prima vinden in hun lokale verkiezingsprogramma. Na overleg met de fractie van de PvdA kwamen we samen tot de conclusie dat ik prima aansluit bij hen en welkom ben om mijn raadswerk daar te continueren.’

Druiven zijn zuur

Binnen de Hoogeveense PvdA-fractie is verheugd gereageerd op Blenkers’ beslissing. ‘Wij kennen Erica als een betrokken en bevlogen raadslid met een groot sociaal hart’, reageert PvdA-fractievoorzitter v Stan van Eck. ‘Toen ze bij ons aanklopte, hebben we er binnen de fractie goed over gesproken. We zijn blij met haar komst.' De VVD-fractie kan zich volgens Blenkers niet overvallen voelen door haar beslissing. ‘Ik heb hen eerder op de hoogte van mijn beslissing gebracht en me vervolgens georiënteerd op het vervolg.’ Niettemin zijn de druiven daar zuur, blijkt ook uit reacties van de VVD-fractievoorzitter Ronald Klok in de media. Na een eerdere verkiezingsnederlaag zakt zijn fractie nog een zetel naar twee zetels, tegen nu zes voor de sociaaldemocraten. Zowel PvdA als VVD maken deel uit van de coalitie met ChristenUnie en Gemeentebelangen in Hoogeveen de coalitie vorm. Klok vergelijkt Blenkers stapt met ‘vreemdgaan met een vriend.’

Geen kwaad woord

Zij wil nu niet op die vergelijking reageren. ‘De eerstvolgende raadsvergadering is nog niet geweest. De emoties moeten even zakken en dan kunnen we van daaruit hopelijk verder. Over de lokale VVD-fractie hoor je uit mijn mond geen kwaad woord. Ik kan nu alleen maar zeggen dat ik samenwerking in de huidige coalitie niet uit de weg ga en opensta voor dialoog. De tijd moet het leren.’