Portret Beste Bestuurder 2013: Albert Rodenboog

‘2013 was gewoon een rampjaar,’ vertelt Albert Rodenboog in zijn terugblik. Als burgemeester van Loppersum vocht hij in dat jaar tevergeefs tegen het verhogen van de gasproductie in Groningen. ‘Iedereen vond dat schandalig. De situatie was al zo onveilig en risicovol en toch koos men ervoor zo’n grote productie uit het veld te halen.’

Gouden randje

Het rampjaar kreeg een gouden randje, met de verkiezing van Albert Rodenboog tot Beste Bestuurder 2013. ‘De prijs bracht het probleem veel meer onder de aandacht bij de rest van Nederland, dat was winst. Want inmiddels was het gevoel: ach, wat stelt zo’n bevinkje nu voor? Maar je woont niet meer veilig in je eigen huis. En tot op heden wonen duizenden mensen in onveilige woningen. Zij wachten nog steeds op reparatie en versterking. En al gaat de productie naar nul, de aardbevingen kunnen nog jarenlang doorgaan. Het is een drama voor de mensen, het gaat je echt in de knieën zitten.’

Roepen vanuit het publiek

Dat de titel Beste Bestuurder bijdroeg aan meer aandacht, bleek later bij een bijeenkomst in Den Haag met minister Kamp, die uitlegde wat er allemaal al gebeurd was om de productie te verlagen. ‘Kamp noemde de verkeerde hoeveelheid, dus ik riep vanuit het publiek heel hard de juiste cijfers. Dat was wel natuurlijk wat onbeschoft van me. Maar de minister zag dat ik het was en zei prompt: ‘En daarom ben jij de Beste Bestuurder van Nederland geworden en ik niet.’ Dat gaf grote hilariteit, maar zo merk je dat de prijs dus ook in Den Haag wat doet.’

Opkomen voor inwoners

Toen hij de genomineerden zag, wist hij zeker dat hij niet zou winnen. ‘Wat stelt zo’n kleine gemeente nu voor?’ Hij won toch. ‘Natuurlijk is het ook een persoonlijk eerbetoon, dat heeft me zeker geraakt. Maar ik heb de prijs meteen opgedragen aan de inwoners in het aardbevingsgebied, ik heb voor hen willen opkomen.’ Het gasdossier heeft Rodenboog vijftien jaar lang beziggehouden. ‘Want het was al veel langer mis natuurlijk. Wel vond ik het fijn dat ik als burgemeester kon helpen als mensen helemaal waren vastgelopen.’

Bestuurlijke klusjes

Bij het verhoor voor de parlementaire enquêtecommissie kwam alles nog eens terug. ‘Dat was heel intensief.’ En nu is het tijd voor familie en een paar leuke bestuurlijke klusjes. ‘Ik heb zoveel meegemaakt, dat ik nu wil genieten van deze levensfase. Eerlijk gezegd mis ik de contacten met bestuurders en medewerkers. Maar het gasdossier, nee, dat mis ik niet.’