Gemeenten met Turkse banden houden hoofd koel

Burgemeester Hubert Bruls (CDA) van Nijmegen krijgt geen steun van andere Nederlandse gemeenten die stedenbanden hebben met Turkse gemeenten. Ook hebben ze geen boze post uit Turkije ontvangen. Verder laten de uitlatingen van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan om de stedenband tussen Istanbul en Rotterdam op te blazen, deze gemeenten koud.

Het bestuur van de Turkse stad Gaziantep liet Bruls eerder weten dat de stedenband met Nijmegen verbroken wordt indien het bestuur van de Keizerstad het handelen van de Nederlandse regering niet veroordeelt. Het gaat om de diplomatieke onenigheid tussen Turkije en Nederland, die afgelopen weekend uit de hand liep nadat Den Haag twee Turkse bewindslieden weigerde. Bruls liet weten ‘geen centimeter’ in te gaan op de eisen uit Gaziantep en vindt de opstelling van het kabinet tegenover de Turken ‘zeer gerechtvaardigd’. Wel wil Bruls de rust bewaren in Nijmegen onder Turken en niet-Turken. Het is nog niet bekend of Gaziantep de relatie al heeft beëindigd.

Geen steun voor Bruls

Binnenlands Bestuur vroeg andere Nederlandse gemeenten met stedenbanden in Turkije of zij Bruls steunen. Ze zijn daar terughoudend in. ‘Wij zien geen aanleiding om hierop te reageren’, zo laat een woordvoerder van de gemeente Alkmaar weten. De stad in Noord-Holland onderhoudt al jaren een ‘prima’ relatie met de kustgemeente Bergama in West-Turkije. Alkmaar heeft geen boze brief van hun Turkse vrienden ontvangen. Ook de gemeente Almelo heeft een stedenband met een Turkse gemeente uit het westen van dat land: Denizli. Met deze stad lopen projecten op het gebied van onderwijs, alfabetisering, afvalmanagement en inrichting van de openbare ruimte. Almelo steunt Bruls niet direct, maar heeft wel ‘begrip voor zijn standpunt’.

Van der Laan
Amsterdam heeft een samenwerkingsverband met Sisli, een stadsdeel in Istanbul. Een woordvoerder van burgemeester Eberhard van der Laan (PvdA) laat weten dat vanuit Sisli geen brief is gekomen zoals die vanuit Gaziantep. ‘Maar de burgemeester heeft geen standpunt over de situatie in Nijmegen en de opstelling van Bruls. Je zegt nooit iets ten voor of nadele van een andere gemeente over wat ze hebben gedaan’, Meent zegsman Jasper Karman. Verder liet Van der Laan woensdag in de gemeenteraad weten dat hij niet het gevoel heeft dat president Erdogan een kans onbenut zal laten om de ruzie met Nederland te laten escaleren. Ook was hij voorbereid op een bezoek van de Turkse minister Fatma Betul Sayan Kaya van Familiezaken, maar ging zij naar Rotterdam in plaats van Amsterdam.

Delftse connectie
De gemeente Delft onderhoudt een actieve band met de Turkse gemeente Adapazari. Een woordvoerder laat weten dat alle stedenbanden uit bezuinigingsoverwegingen op een laag pitje heeft gezet. ‘Dit betekent dat vanuit de gemeente geen initiatieven worden ondernomen om contacten te organiseren of anderszins inhoud te geven aan de stedenband. Als burgerinitiatief bestaat de Stichting Delft-Adapazari nog wel. Wij hebben geen brief ontvangen zoals de brief waaraan u refereert’, aldus een verklaring vanuit Delft. Op de uitspraken van de Nijmeegse burgemeester Bruls gaat de gemeente niet in. ‘Hierbij willen wij het nu laten’.

Reactie Rotterdam
Ten slotte wil niemand ingaan op de uitspraken van Erdogan over de zusterband tussen Istanbul en Rotterdam. Die heeft zijn premier, Binali Yidirim, opdracht gegeven de relatie tussen beiden te stoppen. Een woordvoerder van burgemeester Ahmed Aboutaleb (PvdA) van Rotterdam laat weten dat zijn gemeente geen formele zusterband heeft met Istanbul. ‘Wel heeft Rotterdam vaak samengewerkt met de lokale autoriteiten van de gemeenten Kayseri en Istanbul, omdat veel Rotterdamse Turken daar hun roots hebben liggen. Rotterdam vindt het daarom belangrijk deze contacten te onderhouden en hoopt dat deze kunnen blijven bestaan’.