Bedreiging en intimidatie jegens raadsleden Noordoost-Brabant

Vier op de tien raadsleden in Noordoost-Brabant heeft in deze raadsperiode te maken gehad met intimidatie of bedreigingen vanwege hun politieke werkzaamheden. Vaak gaat het om uitingen op sociale media, maar soms kwam het ook tot fysieke agressie.

Frustratie en vermoeidheid

Dat blijkt uit onderzoek van Dtv Nieuws dat mede mogelijk gemaakt is door het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek. Ruim een kwart van de raadsleden (27 procent) had te maken met online haat, iets minder dan een kwart (23 procent) met verbale agressie, 17 procent met bedreiging en intimidatie en drie raadsleden hadden te maken met fysieke agressie. Drie jaar na de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 kampt een deel van deze raadsleden met frustratie, vermoeidheid en gevoelens van onveiligheid.

Keihard aangifte doen

Bas van der Voort, raadslid in Oss, werd een tijd lang gestalkt door een verward persoon en leden van de CDA-fractie van Maashorst werden bestookt met vuurwerk rond de discussie over de huisvesting van vluchtelingen in een hotel. Volgens fractievoorzitter Jurgen Minten ging dat alle perken te buiten. De tijd van enkel meldingen bij de griffier is nu voorbij, vindt hij. ‘De volgende keer wordt daar keihard aangifte van gedaan.’ Mariéve Craste, D66-raadslid in Den Bosch, noemt de sfeer op de publieke tribune soms ‘behoorlijk intimiderend’. ‘Je voelt je dan niet helemaal op je gemak als je naar het spreekgestoelte loopt.’

Niet altijd populaire boodschap

Volgens een raadslid zou het ‘erg helpen’ als de Haagse politiek fatsoenlijk met elkaar om zou gaan. ‘Nu is dat niet het geval en is er veel kopieergedrag.’ Maar veel meer nog wordt de oorzaak van het probleem gezocht in een landelijke trend van polarisatie en verharding. Meerdere raadsleden zijn voorstander van zwaardere straffen tegen mensen die politici intimideren. Een aantal pleit ook voor inzet van beveiliging als er zware onderwerpen op de agenda staan. Anderen denken het klimaat van polarisatie beter te keren als vooraf beter wordt uitgelegd hoe besluiten tot stand komen. ‘Het klinkt gek, maar door eerlijk te zijn en niet altijd de populaire boodschap te willen brengen kunnen we dit voorkomen.’