Vroegtijdig ingrijpen bij dreigende schuld

Financieel advies vóórdat iemand problematische schulden heeft kunnen maken. Het is één van de gespreksonderwerpen van de VNG en het ministerie van Sociale Zaken over de aanpak van schulden. Door de economische crisis zal het aantal mensen met problematische schulden snel oplopen. Het kabinet heeft daarom 130 miljoen euro extra toegezegd voor schuldhulpverlening. Voor de zomer zal staatssecretaris Klijnsma (Sociale Zaken, PvdA) een actieplan naar de Kamer sturen waarin ze uiteenzet hoe ze dit geld wil besteden.

De VNG wil graag dat geld wordt vrijgemaakt om meer aan preventieve schuldhulpverlening te doen, en het ziet ernaar uit dat het daarover tot afspraken zal komen, zegt beleidsmedewerker Menno Meihuizen. ‘Problematische schulden heb je niet van de ene op de andere dag. Bovendien is het goed mogelijk om bij beginnende betalingsproblemen afspraken te maken met schuldeisers. Maar dan moeten mensen dat wel weten.’

Het voornemen is om medewerkers bij het UWV Werkbedrijf te instrueren in het herkennen van schuldenproblematiek en te zorgen dat ze mensen goed doorverwijzen naar schuldhulpverleners. ‘Het zou goed zijn als mensen bij het aanvragen van een WW-uitkering erop worden gewezen dat ze er in inkomen op achteruit gaan en dat ze leren omgaan met wijzigingen in hun uitgavenpratroon’, zegt Meihuizen. ‘Ook kunnen medewerkers van de kredietbank een plek krijgen op de Werkpleinen (de balies voor werk en inkomen, red.) om ter plekke mensen te adviseren en te helpen.’

Ook hebben werkgevers een rol in het voorkomen van problematische schulden, vindt hij. ‘Personeelsafdelingen moeten er ook mee aan de slag. Zij weten vaak of medewerkers betalingsproblemen hebben en kunnen mensen ook op cursussen wijzen of hen doorsturen naar de schuldhulpverlening. Maar het wordt lastig om daarover tot afspraken te komen. Met name voor het midden- en kleinbedrijf ligt het moeilijk.’

Flyer

De gemeenschappelijke kredietbank (GKB) Drenthe is een van de weinige die het voorkomen van schulden al hoog op de agenda heeft staan. Iedereen die er behoefte aan heeft, kan er al terecht voor een ‘budgetadviesgesprek’. Zonder lange wachttijden, vertelt directeur Jan Tingeman.

‘We adverteren in plaatselijke blaadjes, flyeren op de markt en delen vouchers uit waarmee gemakkelijk zo’n gesprek kan worden aangevraagd. Het doel is mensen zo vroeg mogelijk te bereiken, nog voordat de schulden enorm uit de hand zijn gelopen.’ Binnenkort zullen medewerkers van de GKB ook op het Werkplein zitten en advies geven aan mensen die net hun baan hebben verloren.

Tingeman: ‘Langdurige financiële problemen belemmeren mensen in het vinden van een nieuwe baan, dus door het ontstaan daarvan te voorkomen zorg je ook dat werklozen inzetbaar blijven op de arbeidsmarkt.’ Met een informatiemap en een workshop krijgen nieuwe werklozen informatie over hoe om te gaan met de terugval in inkomsten.