Kriens kijkt voldaan terug op VNG-congres

Beviel het goed, uw eerste congres als directeur?

‘Ja, heel goed. Vroeger kwam ik vaak maar een deel van het congres, vaak alleen voor de vergadering. Nu heb ik het geheel gezien en ik ben diep onder de indruk. Alles was tot in de details geregeld, zowel het deel van de ledenvergadering als de deelcongressen, alles was heel goed verzorgd.’

Met een percentage ja-stemmers van 98 procent voor jullie resolutie kunt u ook tevreden zijn. Moet het kabinet nu terug naar de sociale partners?

‘Ik ben heel tevreden over het aantal stemmen, maar vooral over de manier waarop deze resolutie tot stand is gekomen, namelijk samen met de mensen in het land. We hebben het goed verwoord waar de problemen liggen. Of het kabinet nu terug moet, weet ik niet. Ik weet niet wat er precies afgesproken is met de sociale partners. Voor een deel is het ook aanscherping en verheldering.'

Uw voorzitter Annemarie Jorritsma ging er hard in met kritiek op de Haagse houding. Wat vond u van de reactie van Lodewijk Asscher?

‘Het is goed dat hij de waarde van het overleg aangaf en het belang dat werkgevers zich gecommiteerd hebben aan banen. Maar er zit natuurlijk pijn aan de onderkant van de arbeidsmarkt, Wij willen die toekomstbestendig maken en dat doe je zonder schotten.  Wij willen dat mensen met een vlekje zoveel mogelijk in de bestaande arbeidsmarkt komen en niet in een gouden kooi. En dat loopt niet helemaal parallel aan wat de vakbonden willen. Maar het staat allemaal niet zo scherp in het sociaal akkoord. Onze taak is om het scherp te krijgen en het scherp op te schrijven.’

Maar hij ging niet echt in op de eisen van de gemeenten rondom het sociaal akkoord.

‘Klopt. Hij stelde een standpunt daarover uit en ik miste dat ook in zijn speech. Maar ik ga ervan uit dat dat nog wel komt. In de resolutie staat ook nadrukkelijk dat we in die werkkamer pas tot uitwerking overgaan als er een reactie is. Asscher riep ons op vrijdag al in die werkkamer te gaan zitten. Dat kan, maar dan moet hij wel met een reactie op deze resolutie komen.

En de toespraak van minister Plasterk?

‘Plasterk gaf aan dat hij bereid is samen te werken. Er is commitment. Maar (aarzelend) ik denk ook dat er nog wel heel veel te doen is, want het gaat om meer dan vertrouwen. Het gaat me om bondgenootschap. We staan aan de vooravond van veranderingen die moeten leiden tot andere verhoudingen. Geen klassieke onderhandelingen meer maar samen ontwikkelen en samen resultaten bereiken. En daar moet nog wel wat aan gebeuren.’

Plasterk moet meer naar gemeenten luisteren?

‘Nou, wat mij betreft ligt het voor een deel ook bij ons. Wij moeten ervoor zorgen dat we vanuit de kracht en zelfvertrouwen de werkelijkheid voor het voetlicht brengen. Als wij dat goed doen, is het voor de rijksoverheid onontkoombaar om daar iets mee te doen. De kracht van gemeenten is dat ze zien wat de werkelijkheid is, wat er echt gebeurt. Dat moeten wij laten zien aan het rijk. En het rijk moet dan  beseffen dat het bondgenootschap noodzakelijk is als je dit soort decentralisaties doet.’

En is dat besef er bij hem?

‘Ik heb daar nog geen tegenbericht van, dus daar heb ik wel vertrouwen in.’