'Coming Out Dag nog bij veel gemeenten onbekend'

In zeker 45 gemeenten wordt op en rond 12 oktober de regenboogvlag uitgehangen in het kader van Coming Out Dag. Op deze dag wordt stilgestaan bij de positie van lesbiennes, homo’s, biseksuelen en transgenders (LHBT’s). Een record, aldus kennisinstituut Movisie. Dat 350 gemeenten de vlag niet uithangen, heeft te maken met onbekendheid, aldus Movisie.

Boodschap
Met het ophangen van de regenboogvlag bij stadhuis of andere opvallende plaatsen in de gemeenten wordt het signaal afgegeven dat iedereen, ook LHBT’s zichzelf moeten kunnen zijn en zich veilig en geaccepteerd kunnen voelen. De vlaggen zijn een zichtbare ondersteuning van de gemeenten voor LHBT inwoners zelf, maar ook een boodschap aan alle inwoners en organisaties om zich daarvoor in te zetten.

Blij
Vorig jaar hingen 38 gemeenten de vlag uit, dit jaar hebben 45 gemeenten bij Movisie aangegeven dit te zullen doen. Waarom doen de overige gemeenten niet mee? Volgens Juul van Hoof, projectleider Regenboogsteden Movisie is onbekendheid de grootste reden. ‘Coming Out Dag zegt veel gemeenten niet zoveel. De 45 die aangegeven hebben wel mee te doen – en wij zijn trouwens al heel blij met 45 -  hebben vaak ook een lokaal LHBT-beleid. Maar de gemiddelde gemeente heeft dat niet en is niet bekend met Coming Out Dag. Ik denk eerlijk gezegd ook dat ze vaak ook niet weten wat de regenboogvlag betekent.’

Past niet in protocol

Overigens kunnen er best meer gemeenten zijn die de regenboogvlag uithangen, zegt Van Hoof. Niet iedere gemeente meldt dit aan Movisie. De redenen van gemeenten om geen vlag uithangen zijn divers. ‘Soms zijn de redenen daarvoor nogal flauw’, aldus Van Hoof. ‘Er wordt soms heel formalistisch gezegd dat het niet kan vanwege het vlaggenprotocol. Het is geen echte feestdag, dus mag er geen vlag opgehangen worden.’ Andere gemeenten gooien het op meer praktische bezwaren. ‘Ik heb ook gehoord dat mensen zeiden “als iedere groep of subgroep zijn eigen vlag wil hijsen, is de wethouder elke week bezig”. Maar dit gaat over zo’n 6 tot 8 procent van de bevolking. Bovendien is het ook voor hun families en omgeving. En wat is nou makkelijker dan een positief signaal te geven door een vlag uit te hangen?’

Landelijke initiatieven
Ookal is het mooi dat op veel plaatsen in Nederland de regenboogvlag wappert, actief gemeenten benaderen om ze over te halen doet Movisie niet. 'Dat is meer een taak voor lokale LHBT-organisaties', aldus Van Hoof. ‘Vanuit de landelijke politiek zijn wel initiatieven geweest richting lokale raadsleden’. Maar ze heeft er geen zicht op of dat zijn vruchten af zal werpen. ‘Voor ons is het belangrijk dat gemeenten laten zien dat ze een veilige plek zijn voor LHBT’s en dat er met het maken van beleid rekening met hen gehouden wordt.’

Martinitoren
Coming Out Dag is ieder jaar op 11 oktober. Omdat die datum dit jaar op een zondag valt, zullen veel gemeenten op maandag 12 oktober de vlag hijsen. Vorig jaar hingen onder meer grote vlaggen vanaf de Martinitoren in Groningen en op het station in Leiden. In de christelijke gemeente Katwijk zal dit jaar ook een regenboogvlag hangen, aldus het COC Leiden dat spreekt van een ‘historisch’ besluit.