Subsidie voor aanpak winkelleegstand blijft gewild

Een subsidieregeling waarmee gemeenten verloederende winkelgebieden kunnen opknappen, blijft tot het einde gewild. Voor de laatste ronde was 22 miljoen euro beschikbaar, maar gemeenten droegen plannen aan waarmee dat bedrag bijna vier keer had kunnen worden uitgegeven. Dat meldt minister Dirk Beljaarts (Economische Zaken).

41 gemeenten

Van de 41 gemeenten die aanklopten voor een bijdrage uit de zogenoemde Impulsaanpak Winkelgebieden, moest Beljaarts' ministerie er 28 teleurstellen, slechts dertien aanvragen konden worden gehonoreerd. Voor de regeling was in totaal 100 miljoen euro beschikbaar. Er waren al drie eerdere rondes waarin voor enkele tientallen projecten subsidie werd toegekend.

Leegstand en verloedering

‘Winkelstraten zijn voor veel steden en dorpen van grote economische en sociale betekenis’, zegt Beljaarts. Maar onder meer door onlineshoppen staan op veel plaatsen fysieke winkels onder druk. ‘Steeds vaker worden winkelstraten geconfronteerd met leegstand en verloedering. Het is van groot belang dat gemeenten de middelen hebben om dit probleem tegen te gaan.’

Marktpartijen

De investeringen vanuit de rijksoverheid hebben ook marktpartijen verleid geld te steken in projecten om zieltogende winkelgebieden aan te pakken, zegt Beljaarts. De totale investering bedraagt daardoor circa een half miljard euro. Met dat geld worden bijvoorbeeld ook 5000 woningen gerealiseerd.