Den Haag krijgt bovengrondse stapelgraven

'Het zijn muurgraven, geen stapelgraven want sommige mensen willen niet dat lijken gestapeld worden, al komt het daar wel op neer', zegt directeur Rob van der Vlis van de particuliere begraafplaats. Het idee voor de muurgraven komt uit Zuidelijke landen als Portugal en Spanje, waar het gemeengoed is omdat de grond vaak te hard is om te graven. Ook zijn er volgens Van der Vlis mensen met een voorkeur voor een laatste rustplek boven de grond. 'Er zijn mensen die niet onder de grond willen liggen uit angst voor wormen, al is dat onzin want die komen uit het lichaam, niet uit de grond. En er zijn mensen die niet gecremeerd willen worden. Dan blijft nu alleen een mausoleum over, maar dat is duur. Dus zo'n muur is ideaal', meent Van der Vlis.

Maar naast de wensen voor de laatste rustplaats, speelt ook geld een belangrijke rol om de muur te beginnen. 'Het onderhoud is nogal kostbaar, vooral omdat wij een rijksmonument hebben, een arcade, en veel groen. De gelden uit het begraven drogen op doordat we vrij vol zijn. En als je het niet goed onderhoudt, verpaupert het. De muur brengt nieuwe inkomsten', zegt Van der Vlis.

De begraafplaats is anderhalf jaar bezig geweest met de bouwvergunning, maar dat kwam vooral door het monument op het terrein, niet omdat er een grafmuur gaat komen. De gemeente Den Haag nam het plan volgens Van der Vlis meteen serieus: 'Zij zien ook wel dat zo'n groene begraafplaats veel geld kost.'

Dat de muur bij bezoekers of omwonenden mogelijk onprettige gevoelens opwekt wil Van der Vlis wel geloven, maar hij kan er niet zo veel mee. 'Dat heb je ook wel eens bij de urnenmuur: "Vreselijk meneer..." wordt er dan gezegd. Maar ik zeg altijd dat je rekening moet houden met elkaar, ook na de dood. En de muur wordt niet te dominant, hij wordt omgeven door groen.'

Van der Vlis, medeoprichter van de landelijke vereniging van begraafplaatsen en crematoria, verwacht dat de komende jaren meer begraafplaatsen met zulke muren komen. Deels wegens ruimtegebrek, deels om andere redenen. 'In Enschede heb je er een, omdat de Spaanse textielarbeiders die daar kwamen het wilden. En in Friesland wordt de grond zo drassig dat begraven onder de grond lastig is.'

Zie ook: Pleidooi voor transparante grafkosten (14/04/2008)