Ambtenaar valt eigen college af tijdens rechtszaak

Een medewerker van de gemeente Hof van Twente valt zijn eigen college van burgemeester en wethouders af tijdens een rechtszaak over het terugvorderen van een bijstandsuitkering van een inwoonster. Dat meldt Tubantia. De ‘bekentenis’ van de ambtenaar werkt zelfs door in de uitspraak van de rechter.

De gebeurtenis vond plaats in de rechtbank Overijssel. Daar werd een conflict tussen de gemeente en een inwoonster uit Goor beslecht. De zaak ging over het al dan niet terugbetalen van een bijstandsuitkering, die de alleenstaande vrouw al sinds 2012 ontvangt.

Teveel gekregen

Tijdens een heronderzoek is de gemeente erachter gekomen dat de zoon van de vrouw al sinds juli 2019 onafgebroken bij haar woont. Het college van B en W meent dat de vrouw hierdoor ten onrechte een uitkering naar de norm voor een alleenstaande heeft gekregen. De 15.362,95 euro die de inwoonster volgens Hof van Twente teveel heeft gekregen wil de gemeente terug.

Inlichtingenverplichting

Het college wijst in dit verband op een wijziging van de leeftijdsgrens voor de kostendelersnorm. Maar volgens de Gorenaar had het gemeentebestuur zelf moeten anticiperen op de nieuwe regeling. Ze stelt dat ze de inlichtingenverplichting niet heeft geschonden. ‘Dit is informatie die het college zelf heeft achterhaald en kon achterhalen’, zegt haar advocaat Diederik Briedé in het regionaal dagblad. Volgens hem heeft de gemeente niet duidelijk gemaakt wat zijn cliënte precies had moeten melden, en is hierover in de besluitvorming wisselend geredeneerd.

Persoonlijke standpunt

De raadsman van de vrouw krijgt tijdens de zitting steun uit onverwachte hoek. De ambtenaar van de gemeente valt zijn eigen werkgever af. Hij vindt dat het besluit van zijn college ‘niet evenredig’ is. Sterker nog, de gemeentemedewerker geeft aan dat hij de advocaat ‘goed kan volgen, maar dat het college dit anders ziet’. ‘De ambtenaar heeft namens het college het verweerschrift voor de rechtbank opgesteld. Hij stelt met nadruk dat dit zijn persoonlijke standpunt is’, is te lezen in de Twentse krant.

Sterke twijfels

Uiteindelijk verklaart de rechtbank het beroep van de vrouw gegrond. Zij hoeft het geld niet terug te betalen. Hof van Twente moet, met inachtneming van de uitspraak, een nieuw besluit nemen. De rechter heeft zelfs ‘sterke twijfels’ over de motivering van het college in de eis tot terugbetaling. Dat is volgens de rechtbank onder meer het gevolg van de ‘bekentenis’ van de ambtenaar.