Restafval

Al meer dan dertig jaar lang pleiten allerlei hoogleraren en commissies voor meer gemeentelijke belastingen en minder rijksbelastingen. Want gemeenten zijn zuiniger met geld dat ze van hun eigen inwoners moeten heffen dan met gratis geld dat ze uit Den Haag krijgen. Niet alleen hoogleraren bepleiten dat, vanuit de theorie, maar ook de gemeenten zelf willen graag meer belastingen heffen in plaats van steeds het handje moeten ophouden bij Den Haag. Dat maakt namelijk de schade kleiner als het rijk weer een greep in de gemeentekas wil doen. Elk jaar schrijft de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) wel een verzoek aan het kabinet en de Tweede Kamer voor meer lokale belastingen en minder rijksbelastingen. En elk jaar wijst het rijk dat verzoek af.

Maar nu, eindelijk, komt er een nieuwe gemeentelijke belasting. Hiep hiep hoera voor staatssecretaris Wiebes van Financiën, die dat voorstelt. De gemeenten krijgen vanaf 2015 de restafvalbelasting toebedeeld. Het gaat om ongeveer zestig miljoen euro per jaar, niet veel, maar toch een mooie eerste stap. Die nieuwe restafvalbelasting mogen de gemeenten volgend jaar gaan vragen aan hun inwoners omdat ze zelf dertien euro moeten gaan betalen per duizend kilo restafval dat ze storten of verbranden.

Vanuit de belastingtheorie bezien is de nieuwe gemeentelijke restafval-belasting een mooie belasting. Als in een gemeente meer afval wordt gescheiden, en er dus minder restafval is, hoeven de bewoners minder restafvalbelasting te betalen. En als in een gemeente minder afval gescheiden wordt aangeleverd, zoals bij flats het geval is, dan moet die gemeente meer restafvalbelasting bij de bewoners vragen. Dat geeft een mooie milieuprikkel. Gemeenten zullen zich vast zeer vereerd voelen dat ze deze mooie nieuwe belasting mogen innen.

Maar nee. De VNG is fel tegen. Want ‘die restafvalbelasting leidt tot een lastenverzwaring voor de burger’. Sterker nog, zo schrijft de VNG in een brief aan Wiebes: ‘Een nieuwe lokale belasting verhoogt de lokale lasten meer dan de afgelopen jaren het geval was, en dat is aan de burger niet uit te leggen.’ De VNG wil blijkbaar wel meer gemeentelijke belastingen, maar wil niet dat de lokale lasten stijgen?

Mijn verzoek aan staatssecretaris Wiebes: Gooi de brief van de VNG weg. Kieper hem direct in de prullenbak. Dat levert enkele centen extra restafvalbelasting op. Dan heeft die brief tenminste nog enig nut. En bewaar alsjeblieft geen kopie van die brief. Anders komen er de komende dertig jaar geen nieuwe gemeentelijke belastingen.