Ook goed nieuws: H.I. Ambacht 'tovert' 36 miljoen

Maar zelf is hij ook wel trots op de 36 miljoen die zijn gemeente de komende vier jaar uit kan geven. Hoe hij dat voor elkaar heeft gekregen? Heeft het er misschien mee te maken dat de burgemeester ooit amateurkampioen goochelen was? Jonker lacht de suggestie weg. Geen trucjes in zijn boekhouding. Doodgewoon een kwestie van streng bezuinigen.

36 miljoen? Dat is echt geen boekhoudkundig foutje?
Nee. We hebben een jaar of vier, vijf geleden sterk bezuinigd, en dat heeft eigenlijk meer opgeleverd dan we hadden gedacht. Daar hebben we zoveel profijt van dat we de afgelopen vier jaar de ozb-belasting niet hebben hoeven verhogen.

Uw gemeente moet er verloederd bij staan, als u zoveel hebt kunnen besparen.
Dat is niet het geval. We hebben een aantal dingen uitgesteld: het opknappen van sportvelden, het aanleggen van een kunstgrasveld. En omdat we niet gewend waren om de broekriem aan te trekken, was het wel eens verfrissend om creatief naar onze begroting te kijken. We namen alle structurele uitgaven door en zeiden: is dit nog echt wel nodig? Een voorbeeld: we subsidieerden de Volksuniversiteit, omdat we het belangrijk vinden dat mensen zich kunnen ontwikkelen. Maar toen we beter keken wie zich voor die cursussen inschreven, bleken het stuk voor stuk hoogopgeleide mensen te zijn die zoiets best zelf konden betalen. Er was natuurlijk wat gesputter toen we de subsidie introkken, maar de volksuniversiteit is niet ter ziele gegaan. En zo ging het ook met de jaarlijkse evenementen van zang - en sportverenigingen die we sponsorden.

Waar gaat het geld nu naartoe?
Voornamelijk naar scholen. Er komt ook een nieuw uitvaartcentrum en een nieuw speelruimteplan. Ons theater gaan we mooier en beter maken, we gaan de sporthal opknappen. Het gemeentelijk vervoersplan wordt opgeknapt, wegen en straten. We willen ook het volgende college ruimte geven om met plannen te komen, dus onze meerjarige begroting tot 2013 is sluitend.