Rijk en arm krijgt € 200,- van gemeente Neder-Betuwe

De gemeente Neder-Betuwe heeft via het zogeheten ‘precarioproject’ alle huishoudens eenmalig € 200,- uitgekeerd. Het gaat om een deel van de reserves die de gemeente opbouwde door de heffing van precariobelasting aan nutsbedrijven. Deze belasting is in 2022 opgeheven.

97 procent bereik

Wethouder Marien Klein is blij dat het de afgelopen maanden gelukt is om 97 procent van de inwoners te bereiken. Slechts 252 huishoudens hebben niet gereageerd op de herhaaldelijke oproepen. ‘Van de huishoudens die OZB of hondenbelasting via automatische incasso betalen hadden we al rekeningnummers, dus aan hen konden we het bedrag gewoon overmaken’, zo legt Klein uit. ‘Andere inwoners moesten zichzelf aanmelden.’

Reserve precariobelasting

In totaal kost het precarioproject de gemeente ongeveer 2 miljoen euro. Dat bedrag wordt betaald uit een reserve van in totaal 6,7 miljoen die is opgebouwd via de heffing van precariobelasting aan nutsbedrijven. ‘Nadat deze vorm van precariobelasting werd afgeschaft ontstond het idee om de opgebouwde reserve terug te geven aan de inwoners. Het is immers hun eigen geld dat ze via de energierekening hebben betaald’, aldus Klein.

Terug naar de inwoners

Een groot deel van het totaal (3 miljoen) zal gebruikt worden voor duurzaamheidsmaatregelen bij huishoudens en ondernemers. Ook gaat 1,7 miljoen naar een lokaal groeifonds. Daarnaast is er dus gekozen voor een generieke uitkering in deze vorm. ‘De raad wilde zoveel mogelijk teruggeven aan de inwoners. Een regeling voor slechts een groep inwoners, bijvoorbeeld de minima, zou geen recht doen aan het feit dat iedereen hiervoor heeft betaald. Daarnaast hebben we voor minima ook andere regelingen.’

Gewoon uitbetalen

‘We hebben gekeken naar andere mogelijkheden om het bedrag uit te keren, bijvoorbeeld via een korting op de OZB of de afvalstoffenheffing. Maar, niet iedereen heeft een huis en andere belastingen worden via gezamenlijke regelingen geïncasseerd. Uiteindelijk bleek het gewoon uitbetalen de beste optie.’ Van de ongeveer 9.000 huishoudens had Neder-Betuwe in 4.000  gevallen al een rekeningnummer. De rest werd bereikt via campagnes.

Digitaal werken

Volgens Klein heeft het een flinke inspanning gevraagd van het ambtelijk apparaat. Toch was de respons erg goed. ‘Het scheelt denk ik dat mensen tijdens corona gewend zijn geraakt aan digitaal werken. Veel van onze inwoners hebben nu een DigiD en snappen hoe een QR-code werkt. Voor de oudere generatie organiseerden we aparte inloopmiddagen. De hal van het gemeentehuis puilde uit van de mensen. Dat was heel gezellig.’

Moet wel kunnen

De wethouder financiën kijkt er niet gek van op dat de opkomst bij het precarioproject zo hoog was. ‘Mensen reageerden heel snel. Als inwoners geld terugkrijgen is de respons enorm. Maar je moet het als gemeente wel kunnen missen.’ Volgens Klein is Neder-Betuwe financieel gezond. ‘Het is zeker financieel verantwoord, we zitten op een zeer comfortabele weerstandsratio, ook nu we deze reserve hebben ingezet. Ik ben blij dat we dit voor de inwoners hebben kunnen doen.’