Gelderland gaat op de kleintjes letten

Gelderland geeft in veel gevallen meer uit dan andere provincies. Met name voor autonome taken op basis van eigen politieke keuzes liggen de uitgaven hoger. Er ligt zo’n 200 miljoen aan besparingsruimte.

Dat blijkt uit een benchmarkonderzoek dat de provincie heeft laten maken van alle inkomsten en uitgaven en die vervolgens te vergelijken met de begroting van vier andere provincies – Flevoland, Friesland, Overijssel en Zeeland. Het onderzoek geeft volgens Jan Markink, gedeputeerde financiën, inzicht in waar de provincie staat en roept vragen op. ‘We geven in veel gevallen dus meer uit dan andere provincies, maar waardoor?’, vraagt de VVD’er zich af. ‘Hebben we hogere of meer ambities, of verschilt onze aanpak?’

Lagere inkomsten

Gelderland is een van de meest vermogende provincies van het land. Maar omdat de komende bestuursperiode de dividendinkomsten fors lager zijn en omdat door de herijking van het provinciefonds en de discussie over de opcenten motorrijtuigenbelasting de inkomsten daaruit onzeker zijn, is een heroverweging volgens Markink nodig. De informatie uit de benchmark helpt daarbij.

Speelruimte

Veel structureel beleid van de provincie blijkt te worden gedekt met incidenteel geld. Zo geeft Gelderland 870 miljoen euro uit, terwijl er maar 530 miljoen euro aan structurele middelen beschikbaar is. Die balans wil de provincie verbeteren door opnieuw te bepalen welke onderwerpen structureel gedekt moeten worden en welke niet. Gaat Gelderland op het gemiddelde uitgavenniveau zitten van de andere vier provincies, dan is er volgens de door Cebeon en Lysias gemaakte benchmark qua autonome taken een speelruimte van 130 miljoen euro. Omdat Gelderland aan wettelijke taken ook veel meer uitgeeft dan de andere vier provincies, valt er daar bovenop nog eens 70 miljoen euro te heroverwegen. Opgeteld gaat het dus om 200 miljoen euro.

Lastige keuzes

Uiteindelijk is het aan de politiek om te kiezen, ‘maar het helpt om de knoppen waaraan we kunnen draaien beter te doorgronden’, aldus Markink. ‘Er zullen komend jaar lastige keuzes gemaakt moeten worden en dat terwijl we richting de Provinciale Statenverkiezingen gaan. Ondanks dat gaan we onze verantwoordelijkheid nemen en de begroting schoon opleveren aan de volgende Staten.’