Aandoenlijke beweging

Ineens herinnerde ik mij dat in het midden van de jaren 60 een Teach-in werd gehouden in diezelfde Beurs, een gebeurtenis die zelfs de televisie haalde. Het ging over de oorlog in Vietnam. Er waren een paar duizend man bijeen en de bijeenkomst duurde tot 4 uur ‘s morgens. Ik was erbij, met jeugdvet nog op de wangen, en debatteerde mee over de vraag hoe ‘wij’ de Amerikanen zo snel mogelijk uit Vietnam konden krijgen. Vragen en oplossingen leken toen tamelijk eenvoudig. En succes had het protest ook. Het duurde nog even, maar in 1975 verlieten de laatste Amerikaanse troepen halsoverkop Saigon.

Geschiedenis was gemaakt. Door ons, eenvoudige burgers, en dragers van een protestbord. Juist voor twaalven kwam dochter terug. Het was erg gezellig geweest. Nu ging zij op haar kamer nog leren voor haar proefwerk van morgen.

Het lijkt me een gemoedelijke beweging, dat Occupy Amsterdam. In Chicago, Sidney en Rome mag de wapenstok eraan te pas zijn gekomen, en in New York zie je af een toe een spandoek waarop de Joden de schuld krijgen, maar in Amsterdam valt kennelijk geen onvertogen woord. Zelfs bij Occupy Winschoten, las ik in de Volkskrant, gaat het er harder aan toe. En in NRC Next werd een beurshandelaar gevraagd of hij het niet vervelend vond elke morgen die betogers aan te treffen. ‘Nee, hoor’, zei hij vaderlijk, ‘helemaal niet. Ik word niet aangesproken of lastig gevallen, terwijl ik door mijn kleding wel herkenbaar ben als beurshandelaar. Maar ja, om kwart voor 8 slapen ze natuurlijk allemaal nog.’

Zou het wat worden met die Occupy- beweging? Overal lees je dat het zich als een olievlek uitbreidt, maar dat niemand weet welke doelstellingen de demonstranten hebben. Meer geld, meer werk, meer geluk, maar wij blijven redelijk. Half concreet, half abstract en vooral vaag. Als het op deze manier door blijft gaan, hoeven de regeringen zich geen zorgen te maken. De beweging van de jaren 60 - uit de vorige eeuw, moet je er tegenwoordig bij zeggen - had tenminste een concrete vijand: ‘LBJ, how many kids did you kill today?’. Met LBJ werd de Amerikaanse president Lyndon B. Johnson bedoeld.

Voorlopig gaat de demonstratie voor de Beurs gewoon door, ook al is er geen vergunning. Maar niemand in de Amsterdamse gemeenteraad wil ontruiming door de politie. Morgenavond gaat dochter opnieuw. Ze neemt een gezinsfles cola mee en ik durf te wedden dat zij voor twaalven weer thuis is. Aandoenlijk, allemaal.