Meet & greet op bestuurlijk feestje

Nuttig en inspirerend, dat is het zeker, zo’n VNG-congres. Maar veel raadsleden, wethouders en burgemeesters zijn hier ook om collega’s uit het land te ontmoeten. ‘Een soort meet & greet,’ zegt Richard de Boer, burgemeester van Simpelveld. ‘We combineren het met netwerken en leggen de basis voor interessante contacten.’

De rode lantaarn

De twee na jongste burgemeester (34)  De Boer (r) voegt meteen de daad bij het woord. Toevallig loopt namelijk de één na jongste burgemeester langs, Pieter Verhoeve (32) (l) van de gemeente Oudewater. ‘Ik heb destijds de rode lantaarn naar hem toe moeten brengen,’ vertelt De Boer terwijl hij zijn collega lachend de hand schudt. Overigens heeft Verhoeven de wisseltrofee voor de jongste burgemeester inmiddels moeten overdragen aan Ben Visser (31) van Scherpenzeel.

Teambuilding

Het voltallige college van Simpelveld slaat met het ‘schoolreisje’ twee vliegen in één klap. ‘We gaan vanavond niet naar het VNG-diner maar zoeken een leuk restaurantje op. Het college is grotendeels nieuw, dus we gebruiken dit als een soort teambuilding.’

Burgemeester stadsgids
Terwijl tientallen wethouders en burgemeesters richting de bus lopen voor een excursie, roept de eerste burger van Oudewater zelf zijn groepje bijeen. Het blijkt dat hij behalve congresganger ook excursieleider is. ‘Ik ben vroeger gids geweest in Dordrecht, en ga nu mensen de stad laten zien.’

Onbekenden
Burgemeester Marga Waanders (l) van Dongeradeel vindt het VNG-congres een goede plek om het nuttige met het aangename te verenigen. ‘Leuk om bekenden te zien, maar nog leuker is het om onbekenden tegen te komen.’

Act small
Tiel is goed vertegenwoordigd. Een aantal kersverse raadsleden is voor het eerst op het VNG-congres en heeft al wat inspiratie opgedaan. Mark Smits (VVD): ‘De Amerikaanse spreker Benjamin Barber had een interessant verhaal. Wat ik ervan opgestoken heb? “Think big, act small”.