VNG: thuiswerkvergoeding fiscaal onaantrekkelijk

Je kunt erop wachten. Nu hun collega’s bij het rijk en de waterschappen van hun werkgevers een compensatie krijgen voor het thuiswerken in coronatijd, zullen de vakbonden ook voor gemeenteambtenaren een soortgelijke regeling willen in de nieuwe cao. Probleem is: de fiscus werkt niet bepaald mee.

Uitgemaakte zaak

Of de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) aan die wens van de bonden tegemoet zullen willen komen, is nog geen uitgemaakte zaak. Wel is het zo dat de koepelorganisatie er nu bij de Tweede Kamer op aandringt dat zo’n vergoeding voor thuiswerken voor de werkgever fiscaal aantrekkelijker moet worden. De VNG doet een dergelijk voorstel in reactie op het Pakket Belastingplan 2021 dat het parlement vanaf volgende week behandelt.

Werkplek

Het onderwerp thuiswerken is volgens de VNG ‘een belangrijk onderwerp’ voor het komende cao-overleg voor de sector Gemeenten 2021. Dat overleg met de vakbonden start 13 november. Thuiswerken is volgens de VNG ‘op advies van het kabinet’ nu en naar verwachting ook in 2021 de norm. De werkgever voorziet discussies over het faciliteren van thuiswerk – arbotechnisch –, maar ook over de vergoeding van onkosten. Daarbij wordt expliciet verwezen naar de onlangs door het Nibud verrichte rekenexercitie dat mensen die thuiswerken, gemiddeld 2 euro meer per dag uitgeven.

Vrijstelling

In het Belastingplan 2021 wordt er tot verbazing van de VNG echter weinig aandacht besteed aan fiscale faciliteiten voor thuiswerken. Een gerichte vrijstelling – zoals die er is voor een reiskostenvergoeding voor woon-werkverkeer tot 19 cent – ontbreekt erin. Een thuiswerkvergoeding leidt daarom voor de werkgever tot extra kosten. Deze valt namelijk als eindheffingsbestanddeel in de eindheffing van de werkkostenregeling. Daarin is een bepaald percentage van de loonsom aangemerkt als ‘vrije ruimte’, waarin werkgevers ‘leuke dingen’ kunnen doen voor hun medewerkers – zoals het jaarlijkse kerstpakket. Maar als een werkgever het percentage van de loonsom in deze vrije ruimte overschrijdt, dan legt de fiscus een eindheffing van 80 procent op. In  het geval van een thuiswerkvergoeding betalen werkgevers dan alsnog loonheffing daarover. Maar daar zit voor de VNG slechts een deel van de pijn.

Versobering

In het Belastingplan 2021 wordt deze vrije ruimte zelfs namelijk versoberd, waardoor werkgevers nog sneller met een eindheffing te maken gaan krijgen en een eventuele thuiswerkvergoeding nog duurder zal uitpakken voor gemeenten. De gemeenten willen juist graag een fiscaal ruimer kader voor thuiswerken, bij voorkeur zelfs een vrijstelling in de WKR. Met een alternatief, het uitbetalen van een thuiswerkvergoeding via het salaris, schieten medewerkers niet bar veel op: dan gaat meer dan de helft naar de fiscus. Daarbij, de vakbonden gingen bij andere cao-onderhandelingen voor een netto-vergoeding voor werknemers.

Rijksambtenaren

Medewerkers van een waterschap, zo is in de nieuwe cao opgenomen, ontvangen in 2020 een bedrag van 250 euro netto als tegemoetkoming voor de extra kosten die hij of zij de afgelopen maanden heeft gemaakt en om de extra inzet te belonen. Voor elke medewerker die structureel thuiswerkt is er bovendien een budget van 600 euro waarvoor op declaratiebasis middelen voor een arbo- en ergonomisch verantwoorde thuiswerkplek kunnen worden aangeschaft. Rijksambtenaren krijgen – uitgaande van een 36-urige werkweek – een thuiswerkvergoeding van 38 euro per maand. De cao voor rijksambtenaren loopt tot 31 december van dit jaar. Dat betekent dat de rijksoverheid voor die thuiswerkvergoeding gebruik kan maken van de ruimere vrije ruimte die er dit jaar nog wel is.

Meer over thuiswerken? Neem op 16 november deel aan het  (gratis) online debat De Thuiswerkende Ambtenaar