‘Ik heb echt een ondernemersprofiel’

FUTUR, de jongerenorganisatie voor ambtenaren, zoekt de jonge ambtenaar ‘met ervaring’ van 2022. Na een uitvoerige selectie zijn drie jonge ambtenaren overgebleven, van wie er één op donderdag 20 januari wordt verkozen tot de jonge ambtenaar van het jaar. Michelle Kames (31) is één van de kanshebbers.

Verkiezingen jonge ambtenaar van 2022: Michelle Kames

Wat doe je?
‘Ik ben bij de gemeente Den Haag senior opgavemanager Werken en Ontmoeten. Ik ben verantwoordelijk voor de transitie van de gemeentelijke organisatie naar een nieuwe manier van werken. Ik heb een opgaveteam van elf mensen en we kijken naar de inrichting van de werkplek, naar de faciliteiten voor de medewerkers en naar slim gebruik van de kantoorhuisvesting. Die strategische taakstellingen waren er al voordat ik er begon en zijn van voor corona, maar het lukte niet om ze te realiseren. Het is mijn missie om ze binnen drie à vier jaar te realiseren.’

Je hebt een aardige (media)lobby opgezet, hè?
‘Het mooie van de gemeente Den Haag is dat zoveel mensen enthousiast zijn en Team Michelle vormen. Helemaal vrijwillig, hoor. Woordvoerders, de wethouder, de burgemeester, iedereen doet zijn best om voor mij campagne te voeren. Ze zijn blij dat ik trots ben om bij de gemeente Den Haag te werken, en ik ben heel blij dat ze trots zijn op mij.’

De jonge ambtenaar van het jaar moet van FUTUR ervaring hebben. Volgens Johan Cruijff is het simpel: ‘Ervaring, dat heb je of dat heb je niet’.
‘Helemaal mee eens. Ik breng vooral mijzelf mee. Ik heb van nature bepaalde kwaliteiten en talenten. Waar ik ook heb gewerkt, Ahold, Bol.com de gemeente Den Haag, ik ben altijd aangewezen als talentvol en/of de jongste manager. Het ligt niet aan de context, maar aan wat ik meebreng. Ik heb geen ambtenarenprofiel, maar echt een ondernemersprofiel. Daardoor breng ik op elk front veranderingen binnen de gemeente Den Haag.’

Een bekend gezegde is: de vrucht der ervaring rijpt niet aan jonge takken.
‘Dat is soms waar ja, helaas. Dat merk ik bij mijzelf ook. Ik weet veel, ik kan veel, maar ik weet niet alles. Ik schrijf best veel bestuurlijke stukken. Als ik ze laat lezen aan mijn algemeen directeur, dan kan zij ze toch altijd naar een hoger niveau tillen. Ze plaatst een slimme opmerking of ze zegt: “Dit is belangrijk om te vermelden, dat heb ik eens meegemaakt.” Daar leer ik van. De wisselwerking is het mooie. Met mijn vernieuwende blik en haar ervaring als kers op de taart, zorgen we samen voor een mooi product.’

Je neemt het op tegen Martin Chaigneau van de gemeente Utrecht en Marc Wessels van het Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden. Waarom zou jij de terechte winnaar zijn?
‘Ik heb daadkracht en slagkracht opgebouwd door mijn ervaring in de commerciële wereld, in het vrijwilligerswerk en bij de overheid. Bol.com en Ahold mogen voor de buitenstaander op elkaar lijken, maar de tegenstellingen zijn best groot. Ik heb daardoor begrip gekregen voor verschillende soorten en typen mensen. Bij Ahold was het jong en oud door elkaar en de opleidingsniveaus waren verschillend. Vanuit empathie en authenticiteit moest ik dat in beweging krijgen. Bij Bol.com moest ik juist leren om een stapje terug te doen. Zelfsturende teams zitten echt niet te wachten op directieven. Bij de gemeente krijg ik alles in één.’