Jonge ambtenaar Pouw op grote hoogte

Brandon Pouw (26), beleidsmedewerker bestuurlijke zaken bij de provincie Zuid-Holland, werd vorige week uitgeroepen tot jonge ambtenaar van 2019. Pouw is volgens de jury het ‘toonbeeld van de ondernemende ambtenaar’.

Heeft de commissaris zich aan je bureau gemeld?

‘Nee, maar de dag na de prijsuitreiking was ik ook niet meer op het provinciehuis. We zouden op wintersport gaan. Ik sta hier op 2.300 meter hoogte in de Franse Alpen. Vrijdagochtend ben ik wel een uur lang te gast geweest bij BNR Radio. We hebben over mijn achtergrond gepraat, over waarom ik voor de overheid werk en wat ik zoal doe bij de provincie. Van de provinciebestuurders heb ik via LinkedIn en Twitter gehoord dat ze erg trots zijn.’

Het netwerk van jonge ambtenaren FUTUR had een avond georganiseerd in de Prodentfabriek in Amersfoort. Spannend, wachten tot de envelop wordt geopend …

‘Zoals bij de Oscars? Nee, alles lag nog open. FUTUR had er echt iets van gemaakt. Bijou van Haren van Defensie en Neeltje van der Heijden uit Den Bosch en ik moesten knokken om de eer. Het begon met een video van anderhalve minuut waarin we lieten zien wat we zoal doen. Ik had een vlog gemaakt van mijn werkdag en de mensen die ik zie en spreek. Ik moest ook een vraag beantwoorden van een vertegenwoordiger van Rijkswaterstaat over het overdragen van de kennis van oudere collega’s op jongeren. Daarna kwam het one moment of fame: je moest in twee minuten een verborgen talent van jezelf tonen. Bijou speelde saxofoon, Neeltje had een aantal zelfgemaakte schilderijen meegenomen. Ik heb in een presentatie laten zien waar de zoektocht naar mijn verborgen talent in teleurstellingen eindigde.’

En daarmee werd je de jonge ambtenaar van 2019.

‘Nee, nee, na een korte pauze moesten we in tweeënhalve minuut in een key note speech de toekomst van de overheid uiteenzetten. Ik heb betoogd dat de overheid het lef moet hebben om mensen met een andere mening, of mensen die zich niet vertegenwoordigd voelen, zoals mijn familie in Utrecht, op te zoeken. De overheid moet tússen de mensen en de bedrijven en maatschappelijke organisaties staan. Niet erboven, maar ook niet zeggen dat het van onderop moet komen, want daarmee ontloop je je verantwoordelijkheid.’

Laat de aanbiedingen maar komen!

‘Dat gaat vast gebeuren. Die prijs maakt echt een verschil. Mijn telefoon en LinkedIn zijn ontploft. Het is leuk om te merken dat mijn verbindende aanpak bij de provincie wordt gewaardeerd en dat de jury daar unaniem over was. Als ik zin heb om iets anders te gaan doen, dan doe ik dat. Maar ik hang geen jaartal aan mijn vertrek. Ik heb het enorm naar mijn zin bij de provincie. Een half jaar geleden was ik nog trainee. De provinciale verkiezingen komen eraan. Ik heb nog nooit een bestuurlijke wisseling van de wacht meegemaakt. Het lijkt mij boeiend om te ervaren hoe dat in beleid wordt omgezet.’