Bijzondere wethoudersituatie in Gelderland

Mark Lauriks (PvdA) wordt voorgedragen als wethouder Bestaanszekerheid en Leefbare Wijken voor de nieuwe coalitie van de gemeente Arnhem. Zijn echtgenote, Marinka Mulder, is echter eveneens wethouder (PvdA) in de naastgelegen gemeente Renkum. ‘Natuurlijk is dat een bijzondere situatie, maar er zijn waarborgen ingebouwd om de schijn van belangenverstrengeling te voorkomen.’

Voorgedragen

Tijdens de onderhandelingen voor een nieuw college voor de gemeente Arnhem zijn die waarborgen besproken, vertelt PvdA-fractievoorzitter Giovanni Visser. Afgelopen woensdag presenteerden zes partijen (GroenLinks, D66, Arnhem Centraal, Partij voor de Dieren, PvdA en Volt) hun coalitieakkoord en werd Lauriks als wethouder voorgedragen. Aanstaande woensdag bespreekt de gemeenteraad het akkoord en worden de potentiële wethouders gepresenteerd.

Verhuizen

Lauriks en Mulder zijn pas getrouwd. Hij verhuisde vier jaar geleden van Arnhem naar Oosterbeek, omdat Mulder wethouder werd in de gemeente Renkum. Als Lauriks inderdaad wethouder wordt in Arnhem, en daar ziet het wel naar uit, wil hij weer terugverhuizen naar Arnhem. Mulder heeft de gemeenteraad van Renkum al op de hoogte gebracht van het feit dat haar echtgenoot wethouder wordt in Arnhem. Ze verwacht dat dit geen problemen oplevert en zal open zijn over hun relatie als ze samen in een overleg zitten.

Transparant

Wat zijn verder ingebouwde waarborgen om de schijn van belangenverstrengeling te voorkomen? Beide wethouders hebben andere portefeuilles met uitzondering voor het thema welzijn, schrijft Visser. ‘Maar daarvoor is er geen regionale overlap van bevoegdheden of regionale inkoop.’ De twee gemeenten vallen in twee verschillende arbeidsmarktregio’s en de twee wethouders zullen elkaar waarschijnlijk niet tegenkomen in overleggen, aldus Visser. ‘Mocht dat wel het geval zijn, dan maken zij aan iedereen duidelijk dat zij getrouwd zijn, zoals geadviseerd door adviesbureau Berenschot. Zij en wij zijn hier zeer alert op en transparant over.’

Zorgvuldigheid

Daarnaast zullen zij vanzelfsprekend geen vertrouwelijke informatie delen, verzekert Visser. Die situatie deed zich al voor, schrijft hij. Lauriks werkt de afgelopen jaren al voor de gemeente Arnhem als bestuursadviseur van burgemeester Ahmed Marcouch. Daarvoor was hij werkzaam bij het ministerie van Justitie en Veiligheid en de provincie Gelderland. Ook was hij zes jaar lang voorzitter van de PvdA Arnhem. Visser: ‘We hebben alle vertrouwen dat alle waarborgen zijn ingebouwd. We gaan daarin overigens (veel) verder dan de wet voorschrijft, omdat we hechten aan zorgvuldigheid.’

Complicaties

‘De benoeming zal ongetwijfeld doorgaan en de wet verbiedt het niet’, reageert de Arnhemse SP-fractievoorzitter Gerrie Elfrink. ‘Maar complicaties liggen in een dergelijke situatie natuurlijk achter elke hoek verscholen. Zelfs al zouden beide wethouders dit perfect kunnen scheiden, de vraag is of derden dat ook zullen doen als belangentegenstellingen zich gaan voordoen.’ De partij overweegt er een aantal vragen over te stellen, ‘temeer betrokkenen hebben aangeven alles transparant te willen doen’. ‘Wij zijn ook benieuwd naar wat dat betekent.’