Nuchter en duidelijk

Burgemeester Ton Baas van Midden-Drenthe loopt te lang mee in het openbaar bestuur om in paniek te raken van bestuurlijke ordeloosheid of de komst van een bewindsman. ‘Ze maken mij de kachel niet an.’

Waarnemend burgemeester Ton Baas (69) van Midden-Drenthe reageerde in De Krant van Midden-Drenthe op zijn nominatie zoals een noorderling betaamt: ‘Ik had er weleens van gehoord, maar nooit aandacht aan besteed. Nu kan het volk blijkbaar stemmen en dus vroeg ik me af hoe iemand buiten Midden-Drenthe op mij kan stemmen zonder mij te kennen.’ Je ziet staatssecretaris Dijkhoff zweten als hij in de Haagse stolp heeft besloten om in het dorpje Oranje (140 inwoners) 1.400 asielzoekers te huisvesten en van burgemeester en partijgenoot Baas te horen krijgt dat dit een bar slecht idee is. ‘Dan kom je het zelf maar uitleggen, vriend’.

De nominatie eind vorig jaar verraste burgemeester Baas meer dan zijn verkiezing in Utrecht (‘ik had 33,3 procent kans’). Aangenaam verrast was hij wel. ‘Maar ik blijf nuchter hoor. Het is toch een beetje een tombola. Ik heb geen rijke historie in Midden-Drenthe. De mensen kennen mij hier inmiddels wel, maar in Fryslân ben ik veel bekender.’ Pas een jaar in Midden-Drenthe (iets meer dan 33 duizend inwoners), en kennelijk toch zo veel indruk gemaakt dat zijn beroeps- en gemeentegenoten hem zonneklaar de beste bestuurder van een kleine gemeente vonden. Dat heeft vast te maken met zijn optreden in Oranje. Baas: ‘Dat zou je denken, maar toen ik de nominatie las, had het veel meer te maken met het herstel van de politieke stabiliteit in Midden-Drenthe. Oranje kwam erbij. Maar goed, die episode heeft geen afbreuk gedaan aan mijn marktwaarde.’

Volstrekt oneens
Baas’ collega Albert Rodenboog in Loppersum werd bestuurder van het jaar 2013 omdat hij tijdens de gascrisis pal stond voor zijn gemeente en net als Baas niet in katzwijm viel voor Den Haag. Toen minister Kamp wilde vertellen dat er geen beduidend verschil was tussen de ontwikkelingen op de woningmarkt in Loppersum en elders in het land, zei Rodenboog: “Henk jongen, als je dat gaat zeggen, dan hebben we een groot probleem.” Kamp vertelde het toch in Loppersum en Rodenboog kapittelde de minister. Burgemeester Ton Baas: ‘Ik had tegen Dijkhoff gezegd: “Jij vertelt jouw verhaal, maar vergis je niet, ik vertel mijn verhaal ook. En ik zal vertellen dat ik het volstrekt met jou oneens ben. En ik vertel eerst mijn verhaal, daarna kom jij.” Je moet ook een beetje statuur tonen. Ik loop te lang mee in het openbaar bestuur om onder de indruk te zijn van een bewindsman.’

Luisterend naar burgemeester Baas krijg je allengs het gevoel te maken te hebben met een soort kruising van Bas Eenhoorn (VVD) en Dick de Cloe (PvdA): typische waarnemers met een enorme staat van dienst. Een apart slag; vrije geesten. Ton Baas. ‘Is ook zo. Je hebt een andere rol. Ik opereer ook wat vrijer, ook omdat ik hier in Midden-Drenthe ben gekomen om de boel bestuurlijk op orde te brengen. Niet bang zijn en een beetje gezag uitstralen. En ik denk dat voor ons ook geldt: we laten ons niet gek maken. Zoals ik altijd zeg: “Ze maken mij de kachel niet an”.’

CV
Ton Baas (1946) is sinds 31 oktober 2014 waarnemend burgemeester in Midden-Drente. Daarvoor was hij waarnemer in Opsterland, Dongeradeel en Boarnsterhim. Tussen 2003 en 2007 was Baas gedeputeerde in Fryslân.