Rijker door het rijk

Want ondanks alle prettige vooruitzichten die ons zopas nog werden voorgespiegeld - Nederland stond er van alle landen waar ook ter wereld zo ongeveer het beste voor om de crisis het hoofd te bieden - slaat de teruggang ook hier in alle heftigheid toe. Bedrijven sluiten, al dan niet tijdelijk, de poort. Mensen raken hun werk kwijt. In plaats van met een overschot op de begroting moeten we rekening houden met een ernstig tekort, mogelijk zelfs hoger dan Europa tot voor kort toe wilde staan.

Premier Balkenende kondigde onlangs wat hij noemde ‘onorthodoxe’ maatregelen aan, waarbij alles, tot en met de verhoging van de AOW-leeftijd bespreekbaar moest zijn. Maar als De Telegraaf gelijk heeft, wil hij op één voor hem essentieel punt van geen wijken weten. Voor de verkiezingen heeft hij beloofd dat hij niet aan de afttrek van de hypotheekrente gaat morrelen en aan die belofte wil hij, althans volgens De Telegraaf, koste wat het kost vasthouden. Voor zijn mederegeerders van de ChristenUnie en van de Partij van de Arbeid gaat het hier allerminst om een onaanraakbaar heilig huisje. En dus wordt het die donderdagavond met rode koppen tegenover elkaar staan.

Bos: ‘Wel de AOW-leeftijd verhogen maar niet aan de hypotheekaftrek komen, zo zijn we niet met elkaar getrouwd, Jan Peter!’ Rouvoet: ‘En alsjeblieft, J.P., noem het niet christelijk wat jij wilt, want daar ga ik over’. Balkenende: ‘O ja? Noem jij het christelijk om je beloftes niet na te komen?’ En zo gaat dat door totdat iedereen te moe is om nog iets nieuws te bedenken. Alleen mevrouw Hamer van de PvdA zegt niets. Dat hoeft ook niet, want die is het in alles met Bos eens.

Natuurlijk loopt het, als altijd, uit op een afruil. En dat is toch nieuw want tot nu toe liep alles waar de drie partijen het niet over eens waren uit op de afspraak om er dan voorlopig maar helemaal niet over te praten. Nu dwingt de crisis tot actie. En dus moet er wel uitgeruild worden. Ondertussen valt het voor een beetje linksdenkend iemand moeilijk te begrijpen waarom nu juist die hypotheekaftrek zo zaligmakend heilig is. Een kind kan de onrechtvaardigheid in het systeem zien. Stel u heeft een hypotheek van 250 duizend euro tegen, ik noem maar, vijf procent rente. Dan betaalt het rijk, als u arm bent, daarvan per jaar zo’n 4180 euro, maar als u rijk bent krijgt u 6500 euro van het rijk. Dat is de essentie van de aftrek, dat het rijk de rijken rijker maakt.

Ik neem aan dat het CDA deze onrechtvaardigheid zo koestert, omdat die partij sinds jaar en dag pal staat voor een zekere bezitsvorming onder haar al dan niet gelovige landgenoten. Daar is op zichzelf natuurlijk niets tegen. Maar het gaat ver om pensioenverlies en AOW-leeftijd ondergeschikt te maken aan de heilige koe van de renteaftrek. En daarom durf ik nu al te voorspellen dat het donderdagavond uiteindelijk met een sisser afliep. Misschien doen ze de AOW-leeftijd een beetje omhoog. Misschien wordt er een ietsje gemorreld aan de hypotheken. Misschien gaat het pensioen iets minder worden en de pensioenpremie iets meer. Maar daar blijft het bij. In crisistijden kan een land zich nu eenmaal geen omvallende regering veroorloven.