Wethouder vanuit VS: zorgen maken als je niet reist
Carolien Gehrels vertelt over trip naar de Verenigde Staten.
De Amsterdamse wethouder Carolien Gehrels (PvdA) is in Amerika voor het International Visitors Leadership Program, een werkreis van drie weken voor toekomstige wereldleiders. De trip leidt tot ongenoegen bij gemeenteraadsleden, die gisteren op deze site hun kritiek uitten. Gehrels geeft vanuit Amerika tekst en uitleg.
Hoe werd u voor deze trip gevraagd?
‘Ik ben 2,5 jaar geleden benaderd door de Amerikaanse consul-generaal en zou eigenlijk in september 2010 zijn gegaan. Dat ging niet door omdat mijn agenda te vol was en dus schoven we het op. Vanwege het voorjaarsreces bleek het beter om de reis nu te maken. Ook kunnen collega-wethouders Lodewijk Asscher en Eric van der Burg al mijn werk overnemen en is mijn staf hier nu helemaal op afgestemd. Verder kwam het op dit moment beter uit omdat er een internationale burgemeestersconferentie in Chicago gehouden werd die ik mocht bijwonen.’
Waarom wilde u gaan?
‘De Amerikanen hebben een reis voor me georganiseerd die aansluit bij mijn onderwerpen economie, watermanagement, kunst en cultuur. Het is een programma geworden langs steden die ik kan vergelijken met onze stad. Amsterdam is een internationale handelsstad die zich op allerlei gebieden wil meten met de beste steden in de wereld. Kijk naar de creatieve industrie en ICT, een belangrijke branche in onze stad. Daarin loopt San Francisco voorop. Ik ben daar dus geweest om kennis op te doen en contacten voor de stad te leggen. Ook ben ik in New York, Chicago, Washington en New Orleans geweest.”
SP-raadslid Laurens Ivens twijfelt aan de relevantie van uw reis. Hoe ziet u dit?
‘Je moet je zorgen gaan maken als je als wethouder economische zaken, cultuur en water niet reist. Het is ontzettend belangrijk dat je je als stad vergelijkt met andere steden en andersom. Dat is ook goed voor de handel. Zie maar eens wat het Nederlandse bedrijfsleven in New Orleans heeft gedaan. Ze hebben daar geholpen en geadviseerd over de nasleep van de orkaan Katrina. Ik zal Ivens dat graag vertellen als ik terug ben.’
Ivens stelt dat u een individuele reis maakt in uw werktijd zonder verlof op te nemen. Wat vind u?
‘Ik ga ervan uit dat mijn werkgever, de gemeenteraad, het op prijs stelt dat hun wethouder zich op de hoogte laat stellen van wat er in de wereld aan de hand is. De fracties van PvdA, VVD, D66 en Groenlinks vinden dat gelukkig ook. Zij zijn goed voor 38 van de 45 zetels, een ruime meerderheid.’
Wat vindt u van het idee om dienstreizen voortaan eerst met de raad te bespreken?
‘Ik heb mijn reis vorige maand in de raad meegedeeld. Niemand heeft toen iets gevraagd. Mensen zeiden zelfs: nou leuk voor je, wat goed voor de stad. Hoe meer de raad spreekt over internationale reizen, hoe beter. Dus als ze er de volgende keer meer over willen weten, dan zeg ik: heel goed, graag!’
Reacties: 8
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.
Ooit wel eens van internet gehoord, PvdA wethouder?
Wij hebben net (15-16 maart) een 24 uurs conferentie georganiseerd waaraan meer dan 1000 mensen aan meededen uit 34 landen: compleet gestreamed via het web. Kosten voor het hele verhaal nog geen 5000 euro, waarschijnlijk net zoveel als het ticket van deze dame...
check http://tinyurl.com/7dovxlz
Die stad heet: Carolien Gehrels
Om nog maar niet te spreken over de drogreden: voor toekomstige wereldleiders. Je ziet steeds meer dat de overheid veel wil betalen voor toekomstgedachten waarvan die toekomst helemaal niet zeker is en die gedachten vaak tot helemaal NIET uitkomen. Terwijl men daardoor dat geld niet in de realiteit pompt om die toekomst waarvan men droomt vanaf de basis op te bouwen. De basis is het leven (de mens) en het onderhouden en ontwikkelen daarvan. Als je van de stabiele basis steeds meer wegneemt /"bezuinigd"...dan is die stabiele basis uiteindelijk weg...en stort alles wat daarop gebouwd is tóch in ! Ondanks dat je dát niet wilt zien. Scheel betalen aan dromen maar steeds minder betalen voor de realiteit: men jaagt dus een mooie toekomstdroom na die men door eigen beleidsvoering juist nooit zal bereiken...hoe hard je ook het tegenovergestelde roept. Daarom gaat het steeds meer mis in de maatschappij: het (levende) leven heeft niet de 1e prioriteit. En dat merkt u !!!