We verbinden ons helemaal suf

‘Verbinden is ons uitgangspunt. Wij willen mensen met elkaar verbinden, mensen met hun omgeving en mensen met hun toekomst. We willen mensen met elkaar verbinden door te investeren in ontmoetingsplekken, door te stimuleren dat mensen vrijwilligerswerk doen en door te zorgen dat iedereen toegang heeft tot informatie en cultuur. We willen mensen met hun omgeving verbinden door te investeren in groen, in sport en in cultuur. We willen dat mensen zich verbonden voelen met hun buurt, hun stad en hun land. We willen mensen met hun toekomst verbinden door te investeren in onderwijs, in werkgelegenheid en in wonen. We willen dat mensen zich kunnen ontwikkelen en dat ze een toekomst hebben in onze gemeente. Verbinden is onze opgave. We doen het samen.’

Het is de letterlijke tekst uit een collegeprogramma van een gemeente, opgesteld na de laatste gemeenteraadsverkiezingen van 2022. Een ding is duidelijk: Als bestuurlijk Nederland zich ergens mee bezig houdt, zeker in deze tijd van toenemende polarisatie, dan is het wel met Verbinden. We verbinden ons helemaal suf. Niet voor niets komt dit woord op 10 binnen in de Jeukwoorden top 25 van dit jaar van A&O fonds Gemeenten.

Verbinden heeft iets heerlijk vrijblijvends. Het is altijd positief, niemand die ertegen is. Het woord kan dan ook niet worden gemist bij nieuwjaarstoespraken, gesprekken over gemeentelijke samenwerkingen of fusies, bemiddelingsgesprekken, conflicten oplossen, plooien in de organisatie gladstrijken. In ieder profiel van een nieuw aan te stellen burgemeester, gemeentesecretaris, griffier of ambtenaar in een leidinggevende functie is te lezen dat het een verbinder moet zijn. Je zegt er alles mee, en daarmee helemaal niets.

Natuurlijk: een oproep tot verbinding klinkt als een krachtig tegenwicht tegen polarisatie, exclusie, tegen overheersende deelbelangen en botsende visies, tegen isolement en kansenongelijkheid. Maar uiteindelijk gaat het niet om de vraag of je wilt verbinden, maar wie met wie en op welke manier. En niet alleen wat de opbrengsten van verbinding zijn, maar ook wat ervoor opgeofferd moet worden. Zolang die zaken onvermeld blijven en ‘verbinding vooral iets is dat je samen doet’, staat de term volstrekt terecht in de top 10 van gemeentelijke jeukwoorden.