Meer ambitie nodig in aanpak schuldenproblematiek

Het demissionaire kabinet kondigt op Prinsjesdag geen nieuwe maatregelen aan om armoede en problematische schulden te bestrijden. Dat terwijl de schuldenproblematiek juist vraagt om 'forse ambitie', vindt schuldhulpvereniging NVVK, die pleit voor een versterking van bestaanszekerheid en een socialer incassobeleid van de overheid.

Geen verrassingen
De beleidsplannen die op Prinsjesdag 2021 werden gepresenteerd, bevatten geen verrassingen als het gaat om de bestrijding van armoede en schulden. Het kabinet stuurt vooral op beleid dat in 2020 al werd ingezet. Toen werd er 150 miljoen euro, verdeeld over 2021 en 2022, beschikbaar gesteld voor de versnelling en intensivering van de aanpak van armoede en schulden. Dat bedrag maakte deel uit van een pakket om de maatschappelijk impact van de coronacrisis te dempen.

Ambitie
'We zijn blij met het ingezette beleid', zegt Marco Florijn, voorzitter van de NVVK, de vereniging van schuldhulpverleners. 'Maar we zien dat er meer moet gebeuren. Dat het demissionaire kabinet geen ambitieus nieuw beleid aankondigt is te begrijpen. Tegelijkertijd vraagt de schuldenproblematiek juist wel om een forse ambitie.'

Structurele versterking
De NVVK stelt daarom een manifest op met zes punten om de hulp aan mensen met problematische schulden te verbeteren. Daarbij gaat het niet alleen om het voorkomen van acute geldproblemen als gevolg van de coronacrisis, maar vooral om een structurele versterking van de schuldhulpverlening. Dat is nodig, betoogt de NVVK, omdat problematische schulden bij huishoudens de samenleving veel geld kosten. 'Jaarlijks geven we opgeteld tussen de 11 en 17 miljard euro uit aan problematische schulden', schrijft de NVVK in het manifest. 'De baten (de inning van publieke en private schulden) blijven hierbij ver achter.'

Bestaanszekerheid
Van de 650.000 huishoudens in Nederland die problematische schulden hebben, worden er nog te veel niet bereikt en niet geholpen, stelt de vereniging. Om de schuldenproblematiek terug te dringen, moet de overheid in de eerste plaats de bestaanszekerheid versterken. Door mensen meer grip te bieden op hun inkomsten en uitgaven, kunnen schuldproblemen worden voorkomen. 'Woon-, zorg- en energiekosten zijn voor lage inkomens te hoog', schrijft de NVVK. 'Mensen moeten rond kunnen komen van een loon of uitkering, zonder allerlei individuele regelingen zelf te moeten organiseren.'

Sociale incasso
Daarnaast moet de overheid zich als schuldeiser socialer opstellen: 'Richt je op het vinden van oplossingen, laat wantrouwen, dwang en boetes los.' Ook stelt de NVVK voor om een schuldenpardon af te kondigen voor overheidsschulden bij kleine ondernemers, zzp'ers en andere gedupeerden door corona. Ten slotte pleit de vereniging voor een uitbreiding van de Wet gemeentelijke schuldhulpverlening, met onder andere een bredere inzet van het saneringskrediet als oplossing voor schulden.