Rechter: asielopvang niet menswaardig

De Staat en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) voldoen niet aan Europese normen voor de menswaardige opvang van asielzoekers. Aan sommige normen moet per direct worden voldaan, zoals altijd toegang tot drinkwater, voldoende voedsel en gezondheidszorg. Dat oordeelt de rechtbank Den Haag in een door VluchtelingenWerk Nederland aangespannen kort geding.

Menswaardig

Het kort geding was vooral gericht op de situatie in Ter Apel en de opvang van asielzoekers in (crisis-)noodopvang. De rechter heeft VluchtelingenWerk grotendeels in het gelijk gesteld. ‘Op de Staat en het COA rust de verplichting om asielzoekers menswaardig op te vangen’, aldus de rechter. ‘De huidige opvang in en rond Ter Apel en in (crisis-)noodopvanglocaties voldoet op onderdelen niet aan die normen. Aan sommige normen moet direct worden voldaan, en aan andere op een zo kort mogelijke redelijke termijn.’

Veilige slaapplaats

Per direct mogen kwetsbare asielzoekers, zoals kinderen jonger dan één jaar en hun gezinsleden en alleenstaande minderjarige vreemdelingen, niet meer in de crisisnoodopvang geplaatst worden. Ook moet iedereen die zich in Ter Apel of een ander centrum meldt om zich te registreren als asielzoeker, per direct een veilige overdekte slaapplaats, voedsel, water en toegang tot hygiënisch sanitair kunnen krijgen.

Structureel

VluchtelingenWerk Nederland spande de zaak aan omdat de leefomstandigheden voor asielzoekers al maandenlang door de humanitaire ondergrens zakken, aldus de organisatie. 'De opvang is niet tijdelijk onder de maat, dit is structureel geworden', zei Frank Candel, directeur van VluchtelingenWerk Nederland, daar destijds over. 'We gaan dit niet als het nieuwe normaal accepteren.'

Breekijzer

Hoogleraar migratierecht Paul Minderhoud liet eerder aan Binnenlands Bestuur weten dat de rechtszaak de fundamentele oorzaak van de crisis niet kan wegnemen. De rechter kan de staatssecretaris voor asiel, Eric van der Burg, wel opleggen om de asielopvang te verbeteren, maar zolang de bewindsman daar geen instrumenten voor heeft, levert dat weinig op. Van der Burg is namelijk afhankelijk van vrijwillige medewerking van gemeenten die opvangplekken beschikbaar stellen. Minderhoud: 'Het probleem is dat de staatssecretaris gebonden is aan de regels zoals ze nu zijn. Hij heeft geen breekijzer om gemeenten te dwingen om mee te doen.' (ANP/Redactie)