Gemeenten openen 42 bibliotheken dankzij subsidie

Dankzij een subsidie uit Den Haag kunnen gemeenten de komende jaren 42 bibliotheekvestigingen openen, meldt demissionair staatssecretaris Fleur Gräper (Cultuur). Daarnaast krijgen 245 bestaande bibliotheken geld om verbeteringen door te voeren. In totaal heeft Gräper in twee rondes 56 miljoen euro aan subsidies verstrekt. Donderdag heeft de bewindsvrouw bekendgemaakt welke gemeenten in aanmerking komen voor de tweede ronde.

Nieuwe bibliotheek

Onder andere de gemeenten Almelo, Leeuwarden, Breda, Midden-Delfland, Krimpenerwaard, Echt-Susteren en Lopik hebben donderdag te horen gekregen dat ze subsidie krijgen voor een nieuwe bibliotheek.

Afgewezen

De staatssecretaris heeft meer aanvragen voor een subsidie ontvangen dan haar budget toestond. Gemeenten konden in de tweede ronde nog een aanvraag indienen als ze in de eerste ronde een afwijzing hadden gekregen. In de tweede ronde werden uiteindelijk 63 aanvragen afgewezen. In totaal wordt circa 70 miljoen euro geïnvesteerd om nieuwe bibliotheken neer te zetten of bestaande te verbeteren. Gemeenten dragen zelf namelijk nog eens een kleine 14 miljoen euro bij.

Volwaardige bibliotheek

Door een wijziging in de wet worden gemeenten vanaf 2026 verplicht om inwoners toegang te geven een volwaardige bibliotheek. De subsidie moet de lokale overheden helpen om zich hier op voor te bereiden.

Meer dan alleen boeken

Gräper vindt het belangrijk om te investeren in bibliotheken. ‘Want bibliotheken doen zo veel meer dan je op het eerste gezicht denkt.’ Mensen kunnen hier behalve voor boeken ook terecht voor bijvoorbeeld een cursus of om te worden geholpen bij hun belastingaangifte, licht ze toe.

Leescultuur

Eveline Aendekerk, directeur van de Stichting Collectieve Propaganda van het Nederlandse Boek (CPNB), is verheugd over het al niet geheel onverwachte nieuws. 'Wat een mooi bericht zo vlak voor de start van de Boekenweek. Bibliotheken dragen enorm bij aan de leescultuur in Nederland. Of het nu gaat om beginnende lezers of boekverslinders bibliotheken zijn er voor iedereen. Het is cruciaal dat iedere gemeente een bibliotheek heeft en dat de bibliotheek haar collectie op peil kan houden. Daar helpen de extra middelen zeer bij' zegt ze.