Ede wilde geen vluchtelingen uit Somalië en Jemen

‘Het verhaal van Omroep Gelderland klopt. Wij hebben in oktober van het vorig jaar tegen het COA gezegd dat vluchtelingen uit Jemen en Somalië niet welkom waren in Harskamp. Maar ze zijn wél wat vergeten. Het COA had ruim daarvoor aangegeven dat er geen vluchtelingen meer naar Harskamp zouden komen. De opvang zou op 1 november stoppen. Ik heb twee, drie, keer gevraagd: “Weten jullie dat zeker?” Ja, het zou echt stoppen! Dat hebben we vervolgens gecommuniceerd naar de inwoners. Dat doe ik nooit meer. Als je het niet zelf in de hand hebt moet je dat niet doen. De Afghaanse bewoners van het opvangcentrum in Harskamp waren twee dagen eerder in bussen vertrokken ….’

‘Precies, toen belde het COA. De wereld veranderde snel en er zouden vluchtelingen uit Jemen en Somalië naar Harskamp komen. Ik heb toen gezegd: “Dat zijn geen Afghaanse evacuees, maar asielzoekers. Die wil ik niet in een opvang van evacuees hebben. Die horen in een AZC.” Van de Afghanen was de status duidelijk: veel hadden een Nederlands paspoort, een woning in Nederland zelfs. Zij konden van onze regering blijven omdat ze ons in Uruzgan hadden geholpen. We hebben het erover gehad met de dorpsraad, en die vonden ook dat Harskamp bestemd moest blijven voor de opvang van evacuees. Dus was er geen verzet tegen de komst van een nieuwe groep evacuees uit Afghanistan. Die lijn hanteer ik nog steeds. Harskamp is nu een opvangcentrum voor 450 Oekraïners. Als het COA straks komt met een verzoek voor huisvesting van asielzoekers uit Soedan of Egypte, dan zeg ik weer nee.’

‘Dan krijg je twee groepen. Ik vrees dat er grote spanningen zouden ontstaan, ook binnen het dorp Harskamp. De Oekraïners krijgen leefgeld, de kinderen gaan naar school. Zo’n honderd Oekraïners werken nu, overal in de omgeving. Ze steken hun hand op. “Waar kan ik werken?” Ik stond er zelf bij. Dat is met asielzoekers heel anders. En bedenk: het is een legerkamp met gedeelde voorzieningen. Je hebt geen kamer voor jezelf. Het zijn grote slaapzalen met gemeenschappelijke douches en wc’s.’

‘We hebben in mei een vergunning verleend voor de opvang van statushouders bij de Vliegbasis Deelen. Op een paar stemmen na was de gemeenteraad daarmee akkoord. Het COA hoopt er in december tweehonderd mensen te kunnen opvangen. Een deel van de kazerne is al verbouwd voor arbeidsmigranten. Wij hebben gezegd: “Laat de aannemer doorgaan met de verbouwing voor de statushouders.” Maar het COA zegt vast te zitten aan mantelcontracten en die aannemer dus niet te kunnen inschakelen. Maar het is toch crisis? Er slapen toch mensen buiten? Wel vragen om opvang voor asielzoekers in Harskamp maar wachten tot december met verbouwing bij Deelen?’

‘Ede is één van de zestig gemeenten die wél wat doen in Nederland. We doen veel en zijn altijd bereidwillig. Die zestig gemeenten worden ook altijd door het COA benaderd. “Hé joh, kan er hier nog wat, kan er daar nog wat?” Maar ze zouden moeten aankloppen bij gemeenten die níet leveren. Je moet niet altijd aankloppen bij de goedwillenden, want die gaan steigeren. Een ander mag ook wel eens wat doen.’