Wetsvoorstel strijdig met Habitatrichtlijn

Een wetsvoorstel over maatregelen die de gevolgen van stikstofdepositie op Natura 2000-gebieden door projecten van groot openbaar belang moeten compenseren is in strijd met de Europese Habitatrichtlijn. Dat blijkt uit een advies van de Raad van State over dit wetsvoorstel.

Omgevingswet

Het wetsvoorstel wil de Wet natuurbescherming en de Omgevingswet aanpassen aan een nationaal compensatieregister en bevat regels over registeren, reserveren en toedelen van maatregelen die de gevolgen van stikstofneerslag op Natura 2000 door projecten van groot openbaar belang moeten compenseren.

adc-projecten

Projecten die negatieve gevolgen kunnen hebben voor een Natura 2000-gebied, kunnen alleen een vergunning krijgen als een 'passende beoordeling' de zekerheid geeft dat het project de 'natuurlijke kenmerken' van het natuurgebied niet zal aantasten. Uitzonderingen zijn alleen mogelijk voor zogenaamde adc-projecten; alleen als er geen alternatief is, er een dwingende reden van groot openbaar belang is om het project te realiseren en er compensatie plaatsvindt om 'de algemene samenhang van het Natura 2000-gebied' te waarborgen.

Alternatieventoets

De Raad van State constateert dat het wetsvoorstel bij de definitie van adc-projecten niet meer praat over alternatieven. 'Daarmee wordt afgeweken van de Europese Habitatrichtlijn. Daardoor kan ten onrechte de indruk ontstaan dat vergunningverlening voor adc-projecten ook mogelijk is zonder alternatieventoets.'

Ander tekort

Een ander tekort in het wetsvoorstel is dat het mogelijk maakt dat compenserende maatregelen het beoogde resultaat niet realiseren. De Raad van State wijst erop dat bij toepassing van compenserende maatregelen 'niet alleen (...) de maatregelen zijn uitgevoerd, maar in principe moet het daarmee beoogde resultaat ook bereikt zijn op het moment waarop het gebied schade ondervindt van het te (...) (vergunnen) adc-project.'

Passende beoordeling

Het wetsvoorstel bereidt verder voor op de vorming van een voorraad compenserende maatregelen 'voor een (groot) aantal nader te bepalen adc-projecten, zonder dat voor die projecten een passende beoordeling is uitgevoerd.' Elk gebied waarvoor compenserende maatregelen gelden, moet echter eerst een 'passende beoordeling' krijgen van de biologische kenmerken die schade kunnen ondervinden. De compensatie moet daarop gericht zijn. Je kunt niet een voorraad compenserende maatregelen opbouwen en deze toepassen zonder 'passende beoordeling'. Het wetsvoorstel gaat hieraan voorbij.