Provincies willen generaal pardon voor PAS-melders

De provincies Zeeland en Friesland willen een generaal pardon voor zogeheten PAS-melders. Dat zijn boeren en andere ondernemers die in de knel zijn gekomen door het stikstofbeleid van de overheid. Een meerderheid van de Provinciale Staten (31 stemmen voor, 11 tegen) steunde een motie die was ingediend door PVV, CDA, BBB en het onafhankelijke lid Albert van Dijk. De provincie Utrecht wil PAS-melders juist voorrang geven bij het uitgeven van stikstofruimte.

Vrijstelling vergunningsplicht

Drie weken geleden werd in Zeeland een pleidooi aangenomen om alle PAS-melders vrij te stellen van de vergunningsplicht. Het dagelijks bestuur van de provincie kreeg de opdracht om hier in Den Haag voor te pleiten. De Friese Staten gaven hun college woensdag dezelfde taak mee, ook al benadrukte gedeputeerde Matthijs de Vries (natuur, ChristenUnie) dat de provincie is gebonden aan de uitspraak van de Raad van State.

Niet haalbaar

PAS-melders zijn ondernemers, veelal boeren, die aanvankelijk geen vergunning hoefden te hebben om relatief kleine hoeveelheden stikstof uit te stoten. Een melding volstond, maar dat veranderde na een uitspraak van de Raad van State in 2019. De PAS-melders moeten sindsdien wel een vergunning hebben, maar die worden door de stikstofproblematiek nauwelijks meer uitgegeven. Deze bedrijven zijn formeel in overtreding. Het is de bedoeling dat alle PAS-melders begin volgend jaar zijn gelegaliseerd. Dit lijkt echter niet haalbaar.

Motie ontraden

‘De PAS-melders zitten in een verschrikkelijke situatie’, zei De Vries, die dit onderwerp op zich nam bij afwezigheid van vertrekkend gedeputeerde Femke Wiersma (beoogd minister voor onder meer Landbouw en Natuur). ‘Het is een opdracht aan ons allemaal om deze problematiek op te lossen. Maar we moeten ook aan de slag voor de natuur.’ Volgens De Vries ‘past het op dit moment niet om als college te pleiten voor een generaal pardon’. Hij ontraadde daarom voorafgaand aan de stemming dat deel van de motie.

Pleiten voor generaal pardon

‘U zegt eigenlijk: we zijn superbraaf’, aldus indiener Harrie Graansma van de PVV. ‘U weigert dus zelfs om te zoeken naar openingen.’ Onder meer PvdA, GroenLinks, Partij voor de Dieren en D66 stemden tegen, maar een meerderheid van de Staten gaf het college de opdracht om ‘actief te pleiten’ bij de Tweede Kamer en het ministerie voor een generaal pardon en ook om ‘proactief te zoeken’ naar alternatieve oplossingen voor de legalisatie van PAS-melders in Friesland.

Voorrang bij stikstofruimte

De provincie Utrecht wil PAS-melders helpen bij de legalisatie van hun bedrijf door hen voorrang te geven bij het uitgeven van stikstofruimte. Een ruime meerderheid van de Provinciale Staten stemde woensdag in met een voorstel hierover van Gedeputeerde Staten. Sinds vorig jaar zomer kan vrijgekomen stikstofruimte in Utrecht worden opgeslagen in de provinciale stikstofdepositiebank. Stikstofruimte die op een bepaalde plek vrijkomt, bijvoorbeeld door een veehouder die stopt, kan worden gereserveerd om op een later moment uit te geven.

Liever compenseren

Onder meer de PvdA en Partij voor de Dieren vroegen zich af of PAS-melders ook gecompenseerd kunnen worden in plaats van gelegaliseerd. Gedeputeerde Mirjam Sterk (natuur en landbouw) zei ‘dat ook dit spoor gevolgd zou kunnen worden’, maar voegde er tegelijkertijd aan toe dat PAS-melders dat ook zelf moeten willen. Ook wees Sterk erop dat er voldoende geld beschikbaar moet zijn