Uitgemergeld

BV Grondbezit Bemelen uit Maastricht bezit in Zuid-Limburg al jaren een stuk grond op het plateau van Margraten. De grondeigenaar heeft er een mergelgroeve, die hij wil uitbreiden. Maar enkele tientallen omwonenden en de Stichting Verontruste Plateaubewoners verzetten zich daartegen.

In een juridische strijd, die tientallen jaren duurt, halen zij alles uit de kast om verdere afgraving van mergel tegen te gaan. De oorspronkelijk geplande uitbreiding van ongeveer 17 hectaren hebben zij met procedures weten terug te dringen tot een derde daarvan. De laatste juridische schermutselingen gaan over de afgraving van 5,8 hectaren en de hinder die het afgraven met zich mee zal brengen.

Begin 2009 verleent het college van Gedeputeerde Staten van Limburg een ontgrondings- en een revisievergunning voor deze uitbreiding van de groeve. De bewoners gaan daartegen in beroep bij de Raad van State. Daarbij komen zij met oude en nieuwe argumenten, waarvan enkele doel treffen. Zo levert de slagzeef - de machine die de afgegraven grond filtert - te veel hinder op, is de afdeklaag voor de afgegraven grond onvoldoende en is het werkplan op de lange baan geschoven.

In het voorschrift over de slagzeef ontbreekt de omkasting, zodat de zeef niet geldt als de best beschikbare techniek. En de provincie had een dikkere afdeklaag - van vooral löss, met leem, zand en grind - moeten voorschrijven om het grondwater te beschermen. Maar voor andere bestuursorganen is de kwestie van het werkplan boeiender. Daarin hoort onder meer te staan wanneer welke gedeelten worden ontgraven en welke maatregelen worden genomen om onveilige situaties te voorkomen en de natuur te beschermen.

De provincie wilde dat er binnen 6 maanden na aanvang van het afgraven een werkplan wordt ingediend. Volgens de Raad van State zijn de onderwerpen uit het werkplan echter zo belangrijk dat zo lang wachten de rechtszekerheid aantast. Om verdere vertraging te voorkomen bedenken een ambtenaar van de provincie en de advocaat van de grondeigenaar tijdens de zitting bij de Raad van State een adequate tekst voor het voorschrift.

Nadat de omwonenden en de stichting hierover hun zegje hebben kunnen doen, neemt Raad van State die over. ‘Op deze manier hoeft de provincie geen nieuw besluit te nemen - met alle vertraging vandien’, zegt Aaldert ten Veen, advocaat van Grondbezit Bemelen. De strijd is nog niet helemaal ten einde. Advocaat Taco Leemans van de omwonenden: ‘De werkplannen moeten worden goedgekeurd en daartegen staat bezwaar open.’ Verder loopt er nog een procedure over de gedeeltelijke afsluiting van weggetje in de buurt van de groeve.

Vindplaatsen: LJN BL8691 en BL8692