'Klimaatverandering treft kwetsbaren het hardst'

Ook in Nederland worden juist de mensen met onzekere en lage inkomens het hardst geraakt door de gevolgen van klimaatverandering. Zij wonen vaker in sterk versteende wijken met weinig groen en in woningen die slecht te koelen zijn, signaleert het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).

'Groepen in financiële bestaansonzekerheid lijden het meest onder klimaatverandering', luidt de belangrijkste conclusie van een 'themaverkenning' over klimaatverandering die het instituut heeft opgesteld. Het document maakt deel uit van de veel uitgebreidere Volksgezondheid Toekomst Verkenning.

Gevolgen voor gezondheid en wonen

Door klimaatverandering zal Nederland in de toekomst vaker hittegolven, periodes van droogte en extreme neerslag te verduren krijgen. 'Hittegolven en hoge temperaturen zorgen voor meer gezondheidsklachten, vooral bij ouderen, mensen met een chronische aandoening, zwangeren en (heel) jonge kinderen', somt het RIVM op. Vooral in omgevingen met veel stenen en asfalt, en in slecht gekoelde woningen, doen de effecten zich voelen.

Toekomstige risico’s door opwarming

Naarmate het warmer wordt, kunnen ook andere infectieziekten naar Nederland komen. Een voorbeeld daarvan is knokkelkoorts. Die ziekte wordt overgebracht door een muggensoort die meer overlevingskansen heeft in een warmer klimaat. Ook het pollenseizoen wordt steeds langer door de opwarming, waardoor mensen met hooikoorts langer klachten hebben.

Daarnaast zal het aantal mensen met huidkanker naar verwachting toenemen. Dat komt door een combinatie van meer blootstelling aan uv-straling van de zon en een afname van de bewolking.