Raad van State beperkt schuiven met stikstofruimte

Bedrijven die stikstofneerslag op beschermde natuurgebieden veroorzaken, hebben daar voortaan in meer gevallen een natuurvergunning voor nodig. Ze krijgen minder mogelijkheden om te schuiven met stikstofruimte, een praktijk die salderen wordt genoemd.

Dat blijft in de kern wel mogelijk, maar de regels hiervoor worden strenger, zo heeft de Raad van State bepaald. Vooral intern salderen, waarbij uitstoot van een nieuw project wordt weggestreept tegen uitstoot die er al was op dezelfde locatie, moet nu aan meer voorwaarden voldoen.

Nieuwe beoordeling

De hoogste bestuursrechter heeft uitspraak gedaan in twee zaken waarin salderen een grote rol speelde. Die gingen over vergunningen die de provincie Noord-Brabant had afgegeven voor de Amercentrale in Geertruidenberg en destructiebedrijf Rendac in Son en Breugel. Voor beide bedrijven moet de provincie op basis van de nieuwe richtlijnen een nieuwe beoordeling maken.

Overgangsperiode

De Raad van State zelf verwacht ook gevolgen voor andere bedrijven, zowel voor de aanvraag van nieuwe vergunningen als voor vergunningen die tussen 2020 en 2025 zijn aangevraagd. Bedrijven uit die laatste categorie krijgen wel nog een overgangsperiode, tot 2030.

Recente uitspraken

De wijzigingen waren onder meer nodig door recente uitspraken van het Europees Hof van Justitie. Ook bleek dat rechtbanken in Nederland de afgelopen jaren verschillend omgingen met intern salderen.