Museum en natuur op vliegbasis Soesterberg

Deze week presenteerden zij het conceptplan voor de herinrichting van de vliegbasis, die volgend jaar voor driekwart wordt overgedragen aan de provincie Utrecht. De vliegactiviteiten verhuizen naar de basis in Gilze-Rijen, waarmee 380 hectare grond beschikbaar komt voor natuur, recreatie, wonen en horeca.

Een eerder plan met grootschalige woningbouw (duizend tot veertienhonderd woningen) leidde tot veel protest van de bevolking. In het nieuwe plan, waarover de gemeenteraden en Provinciale Staten eind juni besluiten, zijn vierhonderd woningen voorzien, vooral aan de noordkant van Soesterberg. Het is dé kans voor de gemeente Soest om een mooie entree naar het dorp te maken, zegt Stephanie Teelen, communicatieadviseur van het programmabureau Hart van de Heuvelrug dat het plan heeft ontworpen.

De nadruk ligt echter op natuur en cultuur. De vliegbasis wordt een ‘parkachtig landschap’, het ‘kloppende culturele hart van de regio’, met behoud van het historische karakter als bakermat van de Nederlandse luchtvaartgeschiedenis.

De landingsbanen en karakteristieke shelters, lange tijd de behuizing voor de straaljagers, blijven bewaard en krijgen deels een nieuwe functie. Het museumkwartier dat tegen de berg aan wordt gebouwd, herbergt het Nationaal Militairmuseum van Defensie en het informatiecentrum voor de Heuvelrug, met uitzicht over de Heuvelrug. Er komen nieuwe fiets- en wandelroutes en natuurgebieden. Het dorpscentrum van Soesterberg krijgt een pleisterplaats met hotels en restaurants. Een spoorlijn verbindt de vliegbasis via het dorpsplein met station Den Dolder.

De plannen kosten voorlopig 55 miljoen euro en worden grotendeels door woningbouw bekostigd. Voor een tekort van zeven miljoen euro is nog geen dekking gevonden. Een zorginstelling op het terrein kan mogelijk nog geld opleveren.